Bertel Thorvaldsen, Thorvaldsen también deletreó Thorwaldsen, (nacido el 19 de noviembre de 1770 o el 13 de noviembre de 1768, Copenhague, Den.— fallecido el 24 de marzo de 1844, Copenhague), escultor, prominente en el período neoclásico, quien fue el primer aclamado internacionalmente Artista danés Destacado en los círculos intelectuales y artísticos romanos, influyó en muchos artistas emergentes de Europa y Estados Unidos.
Thorvaldsen era hijo de un tallador de madera islandés que se había establecido en Dinamarca. Estudió en la Academia de Copenhague y ganó una beca de viaje a Roma, donde vivió la mayor parte de su vida. En Italia, el entusiasmo predominante por la escultura clásica encendió su imaginación tanto que más tarde celebró la fecha de su llegada en 1797 como su "cumpleaños romano". El éxito del modelo de Thorvaldsen para una estatua de Jason (1803) atrajo la atención del escultor italiano Antonio Canova y lanzó a Thorvaldsen en una de las carreras más exitosas del siglo XIX. Cuando regresó a visitar Copenhague en 1819, su progreso por Europa, Berlín, Varsovia y Viena fue como una procesión triunfal. Su regreso de Roma en 1838, cuando finalmente decidió establecerse en Copenhague, fue considerado como un evento nacional en la historia danesa. Una gran parte de su fortuna fue destinada a un museo neoclásico en Copenhague (iniciado en 1839), diseñado para albergar su colección de obras de arte, los modelos para todas sus esculturas; Por su propio deseo, Thorvaldsen debía ser enterrado allí.
La mayoría de las esculturas más características de Thorvaldsen son reinterpretaciones de las figuras o temas de la antigüedad clásica. El friso de Alexander de 1812 en el Palazzo del Quirinale, Roma, modelado en solo tres meses antes de una visita de Napoleón, es un ejemplo de la energía febril con la que a veces podía trabajar. Las esculturas religiosas incluyen la colosal serie de estatuas de Cristo y los Doce Apóstoles (1821–27) en el Vor Frue Kirke en Copenhague. También realizó numerosos retratos de distinguidos contemporáneos.
