Informática, el estudio de las computadoras y la informática, incluidos sus fundamentos teóricos y algorítmicos, hardware y software, y sus usos para procesar la información. La disciplina de la informática incluye el estudio de algoritmos y estructuras de datos, diseño de computadoras y redes, modelado de datos y procesos de información e inteligencia artificial. La informática saca algunos de sus fundamentos de las matemáticas y la ingeniería y, por lo tanto, incorpora técnicas de áreas como la teoría de colas, la probabilidad y las estadísticas y el diseño de circuitos electrónicos. La informática también hace un uso intensivo de las pruebas de hipótesis y la experimentación durante la conceptualización, el diseño, la medición y el refinamiento de nuevos algoritmos, estructuras de información y arquitecturas informáticas.
La informática se considera como parte de una familia de cinco disciplinas separadas pero interrelacionadas: ingeniería informática, informática, sistemas de información, tecnología de la información e ingeniería de software. Esta familia ha llegado a ser conocida colectivamente como la disciplina de la informática. Estas cinco disciplinas están interrelacionadas en el sentido de que la informática es su objeto de estudio, pero están separadas ya que cada una tiene su propia perspectiva de investigación y enfoque curricular. (Desde 1991, la Association for Computing Machinery [ACM], la IEEE Computer Society [IEEE-CS] y la Association for Information Systems [AIS] han colaborado para desarrollar y actualizar la taxonomía de estas cinco disciplinas interrelacionadas y las pautas que las instituciones educativas uso mundial para sus programas de pregrado, posgrado e investigación).
Los principales subcampos de la informática incluyen el estudio tradicional de la arquitectura informática, los lenguajes de programación y el desarrollo de software. Sin embargo, también incluyen la ciencia computacional (el uso de técnicas algorítmicas para modelar datos científicos), gráficos y visualización, interacción humano-computadora, bases de datos y sistemas de información, redes y los problemas sociales y profesionales que son exclusivos de la práctica de la informática.. Como puede ser evidente, algunos de estos subcampos se superponen en sus actividades con otros campos modernos, como la bioinformática y la química computacional. Estas superposiciones son la consecuencia de una tendencia entre los científicos informáticos a reconocer y actuar sobre las muchas conexiones interdisciplinarias de su campo.
