Tipografía computarizada, método de composición tipográfica en el que los caracteres son generados por computadora y transferidos a papel o película sensible a la luz mediante pulsos de un rayo láser o rayos de luz en movimiento de una fuente estroboscópica o un tubo de rayos catódicos (TRC). El sistema incluye un teclado que produce cinta magnética (o, anteriormente, papel perforado) para entrada, una computadora para tomar guiones y otras decisiones de final de línea y de composición de página, y una unidad de composición tipográfica para la salida. El teclado puede ser un teclado de conteo, que le permite al operador decidir la ubicación y el espaciado y es adecuado para tablas, fórmulas y ecuaciones, o un teclado sin conteo, que es más rápido y más barato de operar y adecuado para texto sólido.
La computadora debe programarse cuidadosamente para un espaciado de palabras óptimo y una separación silábica correcta. Las máquinas de escribir antiguas tienen una fotounidad con una fuente de tipo óptico que se transporta como imagen negativa o imagen maestra. Puede ser una cuadrícula, disco, tambor o tira de película. La luz que atraviesa los personajes los proyecta a través de una lente en papel o película sensible a la luz. Los sistemas ópticos se suplantan en equipos más nuevos por rayos láser que forman las diversas partes de cada personaje en respuesta a impulsos eléctricos generados por computadora.
Algunos sistemas tienen un terminal de visualización de video (VDT), que consiste en un teclado y una pantalla de visualización CRT, que permite al operador ver y corregir las palabras a medida que se escriben. Si un sistema tiene una impresora de línea, puede producir impresiones de "copia impresa".
Un sistema de reconocimiento óptico de caracteres (OCR) "lee" una copia escrita y graba los caracteres en una cinta legible por máquina. Convierte la cinta en señales electrónicas que ingresan a la unidad de reconocimiento y se convierten en copia sin un operador en el teclado.
La fotocomposición es quizás la innovación más importante en la composición tipográfica desde el desarrollo del tipo móvil; Este y otras formas de composición computarizada eliminan el fundido de metal y producen una página que es prácticamente indistinguible de una producida por tipo de metal. Su principal ventaja es la velocidad. Una máquina de transmisión de línea produce 5 caracteres por segundo; un sistema de fotocomposición inicial puede establecer entre 30 y 100. Una máquina de escribir completamente computarizada con electrónica sofisticada puede configurar hasta 10,000 caracteres por segundo, la velocidad real está limitada por la velocidad del mecanismo de transporte de la película. Ver también fotocomposición.
