Serpiente de liga, (género Thamnophis), cualquiera de las más de una docena de serpientes no venenosas que tienen un patrón de rayas que sugiere una liga: típicamente, una o tres rayas longitudinales amarillas a rojas, entre las cuales hay manchas a cuadros. Las formas en las que las rayas son oscuras o faltantes a menudo se llaman serpientes de hierba. Las autoridades difieren en cuanto al número de especies, ya que las serpientes de liga muestran solo pequeñas diferencias en sus escalas, pero diferencias geográficas considerables en la coloración. En muchas áreas, desde Canadá hasta América Central, son la serpiente más común. Las formas occidentales están asociadas con el agua más que las formas orientales.
Las serpientes de liga son de tamaño pequeño a moderado, generalmente menos de 100 cm (39 pulgadas) de largo, y bastante inofensivas. Si se manejan, luchan y descargan una secreción asquerosa de la glándula anal; algunos atacarán. Entre las especies más defensivas se encuentra la serpiente de liga común (Thamnophis sirtalis), probablemente el reptil más ampliamente distribuido de América del Norte. La serpiente de cinta (T. sauritus), pequeña y delgada, tiene una forma muy rayada. Las serpientes de liga viven principalmente de insectos, lombrices de tierra y anfibios; la serpiente de cinta es especialmente aficionada a las ranas. No ponen huevos, pero generalmente se reproducen a principios de la primavera y dan a luz a fines del verano.
