George Patton, en su totalidad George Smith Patton, Jr., (nacido el 11 de noviembre de 1885, San Gabriel, California, EE. UU., Fallecido el 21 de diciembre de 1945, Heidelberg, Alemania), oficial del ejército estadounidense que era un destacado practicante de la guerra de tanques móviles en Los teatros europeos y mediterráneos durante la Segunda Guerra Mundial. Su estricta disciplina, dureza y auto sacrificio suscitó un orgullo excepcional dentro de sus filas, y sus hombres llamaron colorido al general como "Old Blood-and-Guts". Sin embargo, sus acciones descaradas y su temperamento mercurial lo llevaron a numerosas controversias durante su carrera.
Preguntas principales
¿Cómo fue la infancia de George Patton?
George Patton nació en una vida de privilegio. Su padre era un abogado exitoso que se desempeñó como fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, y su madre era hija de Benjamin D. Wilson, el primer alcalde electo de Los Ángeles y un rico terrateniente.
¿Dónde se educó George Patton?
Aunque la educación formal de George Patton no comenzó hasta después de su cumpleaños número 11, él era un ansioso estudiante de historia. Ingresó al Instituto Militar de Virginia en 1903, pero se transfirió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point después de solo un año. Patton tuvo problemas académicos, posiblemente debido a una dislexia no diagnosticada, pero se graduó en 1909.
¿Por qué fue más famoso George Patton?
George Patton era un brillante pero temperamental general del Ejército de los EE. UU., Posiblemente el comandante de tanques más talentoso de los Aliados. Dirigió una serie de operaciones ofensivas tremendamente exitosas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, pero su comportamiento controvertido y errático fuera del campo de batalla dañó su reputación y obstaculizó su propio avance profesional.
¿Cómo murió George Patton?
Durante la ocupación estadounidense de Alemania, George Patton estaba al mando del 15º Ejército de los EE. UU., Un ejército "de papel" que recopilaba información histórica sobre la guerra. Totalmente inadecuado para el puesto administrativo, Patton estaba en un viaje de caza cuando resultó gravemente herido en un accidente automovilístico de baja velocidad. Murió de sus heridas el 21 de diciembre de 1945.
Educación y carrera militar temprana
Patton nació en una familia adinerada de California y disfrutó de una infancia privilegiada. Sin embargo, sus primeros años se vieron empañados por dificultades en la ortografía y la lectura, lo que ha llevado a algunos historiadores a especular que sufría de dislexia no diagnosticada. Su educación formal no comenzó hasta los 11 años, pero, con el tiempo, se convirtió en un lector voraz y más tarde en la vida publicó numerosos artículos sobre temas militares. Patton disfrutó la historia militar en particular, especialmente los libros sobre la Guerra Civil estadounidense, un conflicto en el que su abuelo y su tío abuelo habían sido asesinados mientras luchaban por la Confederación. Patton pasó un año en el Instituto Militar de Virginia y luego se transfirió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, donde se vio obligado a repetir su año plebe (de primer año) debido a las bajas calificaciones. Su rendimiento académico mejoró y, después de graduarse en junio de 1909, Patton fue comisionado como segundo teniente de la caballería. El 26 de mayo de 1910, se casó con Beatrice Banning Ayer, la hija del magnate industrial de Boston Frederick Ayer.
En 1912, Patton fue seleccionado para representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Estocolmo, Suecia. Allí compitió contra oficiales militares de todo el mundo en el pentatlón moderno, un evento que incluía natación, tiro con pistola, carrera, esgrima y equitación. Patton hizo una actuación respetable, llegando quinto de 42 concursantes. Había aprendido esgrima en West Point y continuó su estudio de esgrima mientras estaba en Europa. Más tarde, mientras asistía a la Escuela de Servicio Montada en Fort Riley, Kansas, Patton fue designado instructor de esgrima y recibió el título de Maestro de la Espada. En ese papel, diseñó los EE. UU. Modelo 1913 Sable de caballería alistada, conocida como la "Espada Patton". A Patton también le encantaba el polo, y lo jugaba, como si buscara muchas cosas, con un abandono violento e imprudente, que con frecuencia se lastimaba en el proceso. El biógrafo Martin Blumenson ha sugerido que sus frecuentes lesiones en la cabeza pueden haber contribuido al comportamiento errático que se le atribuye en sus últimos años.
Patton vio su primer combate poco después de abandonar Fort Riley. Cuando el revolucionario mexicano Pancho Villa dirigió un ataque contra la ciudad fronteriza de Colón, Nuevo México, en 1916, Patton se unió al personal de Brig. El general John J. Pershing lo acompañó en una expedición punitiva a México. Aunque la misión no pudo detener a Villa, Patton fue responsable de liderar una redada que mató a tres de los hombres de Villa. El ataque obtuvo mucha publicidad y fue notable por ser la primera vez que el ejército de los EE. UU. Había utilizado automóviles en combate.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Pershing fue nombrado comandante de la Fuerza Expedicionaria de los Estados Unidos (AEF), y Patton, ascendido a capitán, se unió a él en Francia. En noviembre de 1917, Patton, ahora un importante, dejó el personal de la sede de Pershing y se convirtió en el primer oficial en ser nombrado para el nuevo Cuerpo de Tanques del Ejército de EE. UU. Durante los siguientes meses organizó, entrenó e incluso diseñó los uniformes para las nuevas unidades de tanques; También fue ascendido a teniente coronel. El 12 de septiembre de 1918, Patton, ignorando las órdenes de permanecer en contacto por radio, lideró personalmente las primeras unidades de tanques estadounidenses en la batalla durante la ofensiva de Saint-Mihiel. En la ofensiva de Meuse-Argonne, unas semanas después, Patton fue gravemente herido por una bala de ametralladora. Estuvo en un agujero de concha durante horas antes de que fuera seguro evacuarlo, pero se negó a ser llevado al hospital hasta que le informara a su comandante. Fue ascendido al rango temporal de coronel y recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su valentía bajo fuego.
