João Cabral de Melo Neto, (nacido el 6 de enero de 1920, Recife, Brasil; fallecido el 9 de octubre de 1999, Río de Janeiro), poeta y diplomático brasileño, una de las últimas grandes figuras de la edad de oro de la poesía brasileña.
Melo Neto nació en una distinguida familia de terratenientes. Tuvo un breve período como servidor público antes de mudarse en 1940 a Río de Janeiro. En 1942 publicó su primera colección de poemas, Pedra do sono ("Piedra del sueño"). Aunque sus primeros trabajos estuvieron marcados por influencias surrealistas y cubistas, su colección O engenheiro (1945; "The Engineer") lo reveló como la voz principal de la "Generación del '45", poetas de la Segunda Guerra Mundial notables por su estilo austero.. En 1945 se unió al servicio diplomático brasileño y sirvió en puestos en cuatro continentes hasta su retiro en 1990. Sin embargo, su poesía estuvo más influenciada por su experiencia en España, y especialmente por las ciudades de Sevilla (Sevilla) y Barcelona.
Melo Neto ganó popularidad con Morte e vida Severina (1955; "Muerte y vida de un severino"), un poema dramático que hizo uso de la literatura de cordel, una narración popular en verso. Fue publicado en Duas águas, uno de sus más de 30 libros de poesía. Fue elegido miembro de la Academia Brasileña de Letras en 1968, año en que se publicó su Poesias completas.
Melo Neto recibió varios honores y premios, incluyendo el prestigioso Premio Camões de Portugal (1990) y el Premio Internacional de Literatura Neustadt (1992). Cuando se volvió prácticamente ciego en 1994, dejó de escribir poesía, no pudo, dijo, separar su arte de la percepción visual.
