Kenneth V. Thimann, en su totalidad Kenneth Vivian Thimann, (nacido el 5 de agosto de 1904, Ashford, Kent, Inglaterra), fallecido el 15 de enero de 1997, Haverford, Pensilvania, EE. UU., Fisiólogo de plantas estadounidense nacido en inglés que aisló auxina, Una importante hormona de crecimiento vegetal.
Thimann estudió química en el Imperial College de Londres, donde recibió un Ph.D. en bioquímica en 1928. Después de enseñar durante dos años en el King's College for Women en Londres, Thimann fue a los Estados Unidos, donde trabajó en las facultades del Instituto de Tecnología de California en Pasadena (1930–35), la Universidad de Harvard (1935– 65), y la Universidad de California en Santa Cruz desde 1965. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1941.
Thimann comenzó su búsqueda de la hormona del crecimiento con Hermann Dolk a principios de la década de 1930 en el Instituto de Tecnología de California. La mayor parte del trabajo se completó cuando Dolk murió en 1933; Al año siguiente, Thimann obtuvo y aisló auxina pura en forma de ácido β-indolilacético (IAA). Con varios compañeros de trabajo, Thimann demostró que la auxina promueve el alargamiento celular, la formación de raíces y el crecimiento de brotes. Estos descubrimientos condujeron al desarrollo de una auxina sintética ampliamente utilizada, 2,4-D. Mediante el uso de este y otros productos químicos similares, se puede prevenir la caída prematura de la fruta y se pueden estimular los tallos cortados para que crezcan raíces abundantes; Además, dado que las altas concentraciones de auxinas son tóxicas para la mayoría de las plantas, las auxinas sintéticas son eficaces para eliminar las malas hierbas.
Thimann también demostró que la acción de la auxina en la formación de brotes implica una interacción con otra hormona de crecimiento, la cinetina, aislada por Folke Skoog y Carlos Miller alrededor de 1956. Las publicaciones de su investigación incluyen The Natural Plant Hormones (1972), Hormones in Living Plants (1977), y Senescence in Plants (1980).
