Li Xiannian, romanización de Wade-Giles Li Hsien-nien, (nacido el 23 de junio de 1909, Huang'an [ahora condado de Hong'an], provincia de Hubei, China, fallecido el 21 de junio de 1992, Beijing), político chino, uno de los ocho "Ancianos revolucionarios" y un izquierdista de línea dura que se opuso a la reforma económica.
Li, miembro del Partido Comunista Chino en 1927, era veterano de la Larga Marcha (1934–35), y se desempeñó como capitán del ejército y comisario político. Se convirtió en gobernador en su provincia natal después de la victoria comunista de 1949 y el ascenso al poder de Mao Zedong. En Beijing, Li se desempeñó como ministro de finanzas (1954–78) y se convirtió en un economista autodidacta que favorecía el modelo económico soviético de planificación central. Jugó un papel decisivo en ayudar a reconstruir la economía después de la hambruna que resultó de la fallida iniciativa Gran salto hacia adelante (1958–60).
Después de la muerte de Mao en 1976, Li, que había sobrevivido a numerosas purgas, inicialmente se opuso a Deng Xiaoping, pero cuando Deng emergió como el principal líder de China, Li se retractó y se culpó a sí mismo por la economía plagada de déficit. Li, quien ocupó el cargo de presidente del país, en gran parte ceremonial, de 1983 a 1988, apoyó a Deng en la represión militar del movimiento prodemocrático de la Plaza de Tiananmen de 1989 liderado por estudiantes. Li ejerció su poder como uno de los cinco miembros del Comité Permanente del Buró Político del Partido Comunista (1977–87); como miembro de la Comisión Asesora Central del partido, un cuerpo influyente de veteranos del partido; y como presidente de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo.
