Faro de Alejandría, también llamado Pharos de Alejandría, una de las Siete Maravillas del Mundo y el faro más famoso de la antigüedad. Fue un triunfo tecnológico y es el arquetipo de todos los faros desde entonces. Construido por Sostratus de Cnidus, quizás para Ptolomeo I Soter, se terminó durante el reinado del hijo de Soter, Ptolomeo II de Egipto, en aproximadamente 280 a. C. El faro se encontraba en la isla de Pharos en el puerto de Alejandría y se dice que tenía más de 350 pies (110 metros) de altura; Las únicas estructuras artificiales más altas en ese momento habrían sido las pirámides de Giza. Gran parte de lo que se sabe sobre la estructura del faro proviene de un trabajo de 1909 de Hermann Thiersch, Pharos, antike, Islam und Occident. Según las fuentes antiguas consultadas por Thiersch, el faro fue construido en tres etapas, todas inclinadas ligeramente hacia adentro; la más baja era cuadrada, la siguiente octogonal y la superior cilíndrica. Una amplia rampa en espiral conducía a la cima, donde ardía un fuego por la noche.
Algunas descripciones informan que el faro fue coronado por una enorme estatua, posiblemente representando a Alejandro Magno o Ptolomeo I Soter en la forma del dios del sol Helios. Aunque era bien conocido antes, el faro no aparece en ninguna lista de maravillas hasta el siglo VI a. C. (la primera lista muestra los muros de Babilonia). En la Edad Media, el sultán Ahmed ibn Touloun reemplazó el faro con una pequeña mezquita. El faro todavía estaba en pie en el siglo XII, pero en 1477 el sultán de Mamlūk Qāʾit Bāy pudo construir un fuerte a partir de sus ruinas.
En 1994, el arqueólogo Jean-Yves Empereur, fundador del Centro de Estudios Alejandrinos (Centre d'Etudes Alexandrines), hizo un hallazgo emocionante en las aguas de la isla de Pharos. Había sido llamado por el gobierno egipcio para mapear cualquier cosa de importancia arqueológica en esta área submarina antes de que se levantara un rompeolas de concreto sobre el sitio. Mapeó la ubicación de cientos de enormes bloques de mampostería; Se cree que al menos algunos de estos bloques cayeron al mar cuando el faro fue destruido por un terremoto en el siglo XII. También se descubrió una gran cantidad de estatuas, incluida una estatua colosal de un rey que data del siglo III a. C. que se pensaba que representaba a Ptolomeo II. Una estatua compañera de una reina como Isis había sido descubierta cerca en la década de 1960, y se cree que estas estatuas que representan al deificado Ptolomeo y su esposa, Arsinoe, se colocaron justo debajo del faro, frente a la entrada al puerto. En base a estos hallazgos, el gobierno egipcio abandonó la idea de un rompeolas y planeó en cambio un parque submarino donde los buzos pudieran ver las numerosas estatuas, esfinges de piedra y restos del faro.
