The Merry Widow, German Die lustige Witwe, opereta cómica en tres actos del compositor húngaro Franz Lehár (libreto en alemán de Viktor Léon y Leo Stein, basado en L'Attaché d'ambassade de Henri Meilhac) que se estrenó en el Theater an der Wien en Viena el 30 de diciembre de 1905. La opereta se convertiría en una de las más populares del repertorio. Sus selecciones más conocidas son el dúo de vals final "Lippen schweigen" y el aria de acto II de la soprano "Vilja".
Antecedentes y contexto.
La Merry Widow tenía una ruta llena de obstáculos hacia el éxito. Los libretistas y productores de teatro primero tuvieron la ópera ambientada por el compositor austríaco Richard Heuberger, cuya opereta Der Opernball (1898) era bastante popular en ese momento. Léon y Stein encontraron la música de Heuberger para The Merry Widow insatisfactoria, y acudieron al teatro en busca de sugerencias. El secretario del teatro an der Wien sugirió a Lehár, que no había compuesto previamente este tipo de opereta cómica. Los libretistas escépticos le pidieron a Lehár que compusiera un aria del trabajo como una audición, y quedaron satisfechos con el resultado. Sin embargo, el gerente del teatro no estaba contento con la opereta terminada. No obstante, la producción siguió adelante. Las actuaciones iniciales ganaron algunas críticas, pero en unos pocos años la opereta se había convertido en un éxito internacional.
Del mismo modo que el libreto, que se desarrolla en "Pontevedro", un sustituto apenas disfrazado de Montenegro, refleja una atmósfera balcánica, la música evoca la cultura popular. Lehár estaba familiarizado con la música tradicional de Europa del Este, y en sus obras anteriores ya había usado bailes que reflejaban estilos rusos y otros estilos eslavos. En The Merry Widow, les da a los personajes Hanna y Danilo un kolo enérgico (una forma de baile) en el segundo acto, y utiliza elementos rústicos y folclóricos en todo el trabajo. Evoca una polonesa, marchas, cancanes y galops parisinos, una canción de café y el más exquisito vals. La encantadora y hábil combinación de colores musicales de Lehár es una de las razones de la gran longevidad de The Merry Widow.
Reparto y partes vocales principales
-
Barón Mirko Zeta, embajador de Pontevedria (bajo)
-
Valencienne, la joven esposa de Zeta (soprano)
-
Hanna Glawari, una viuda rica (soprano)
-
Conde Danilo Danilovich (barítono)
-
Camille de Rosillon (tenor)
-
Njegus, empleado de Zeta (tenor)
-
Cónsules, asesores, grisettes, socialites, músicos, sirvientes.
Ambiente y resumen de la historia
La Merry Widow se desarrolla en París alrededor de 1905.
Acto I: La Embajada de Petrovenia
En la embajada de Pontevedrian en París, una fiesta de gala está en progreso, pero la preocupación es el estado de ánimo del día. La joven viuda de Pontevedria, Hanna Glawari, tiene el poder de llevar a la bancarrota a la nación. Si decide casarse con un francés, Pontevedro perderá su fortuna. Desesperado, el enviado, el barón Zeta, intenta persuadir a su compatriota, el conde Danilo, de que se case con Hanna antes de que sea demasiado tarde. De hecho, Hanna y Danilo habían sido novios, pero su familia la había rechazado porque ella era pobre. Ahora que ella es rica, él no quiere cortejarla solo por dinero. Él declara que preferiría pasar su tiempo mirando a las bailarinas de Maxim's, a quienes conoce por su nombre. Incluso las atenciones de Hanna hacia él en el baile de la embajada son insuficientes para cambiar de opinión. Mientras tanto, Zeta, aunque no lo sabe, tiene sus propios problemas románticos. Su joven esposa, Valencienne, está coqueteando con un francés, Camille de Rosillon; aunque ella protesta a su pretendiente de que es "una esposa respetable", no desalienta por completo sus avances.
Acto II: El Jardín de la Viuda, la noche siguiente.
En su casa parisina, Hanna organiza una fiesta, completa con bailarines y cantantes folclóricos de Pontevedria. Ella canta una balada folklórica ("Vilja") sobre el amor de un cazador por una doncella del bosque. Los hombres de la embajada todavía están preocupados por sus posibles planes de matrimonio. En una discusión animada, acuerdan que nunca entenderán a las mujeres. Hanna y Danilo bromean sobre el romance, negando sus sentimientos mutuos. Valencienne vuelve a desviar las atenciones de Camille. Ella escribe "Soy una esposa respetable" en su abanico, pero acepta unirse a él en la casa de verano. Zeta, espiándolos a través de una cerradura, se enfurece. Antes de que pueda actuar, Hanna, con la ayuda de Njegus, el empleado de la embajada, toma el lugar de Valencienne. Cuando Hanna y Camille salen de la casa de verano, fingen estar comprometidas. Danilo, que estaba empezando a darse cuenta de sus sentimientos por Hanna, está furioso y se va a ahogar sus penas con Maxim's.
