Mesenia, la moderna Messinía griega, distrito antiguo y moderno perifereiakí enótita (unidad regional), suroeste del Peloponeso (griego moderno: Pelopónnisos) periféreia (región), sur de Grecia. Limita al este con las montañas Taïyetos (Táygetos), al norte con el Nédha Potamós (río) y las montañas Arcadias, y al sur y al oeste con el Mar Jónico (Ióvio Pélagos). El corazón de la provincia es la llanura de Messenia, o el valle del río Pámisos, históricamente uno de los más fértiles de Grecia. Produce naranjas, cidras, almendras, higos, uvas y aceitunas de la más alta calidad para la exportación. Está limitada al norte por Tetrázion Óros y al oeste y suroeste por las estribaciones de las Kiparissías Óri. Cerca de la costa suroeste de la península de Akrítas se encuentran las tres islas Oinoúsai y el islote de Venétiko. El más notable de los asentamientos neolíticos y de la Edad del Bronce de Messenia es el magnífico palacio micénico de Néstor al norte de Pilos (Pýlos) en el Mar Jónico, descubierto en 1939.
Según la leyenda homérica, el suroeste del Peloponeso fue gobernado durante la época micénica por la familia de Neleides, originaria de Iolcos, cerca de los modernos Vólos, en Tesalia (Tesalia). Los dorios invadieron Mesenia después de 1200 a. C. y se mezclaron con los habitantes para formar un solo pueblo. Alrededor de 735 los agresivos espartanos invadieron, anexando la llanura central. Se produjeron varios conflictos más con Esparta. En el siglo VII a. C., los mesenios perdieron su territorio restante ante Esparta, que esclavizó a los habitantes que no huyeron. Las revueltas en 490 y 465/464 se organizaron desde la ciudadela de la fortaleza de Ithome, pero alrededor de 460 los defensores abandonaron el Peloponeso.
Después de la Batalla de Leuctra en 371, se estableció la ciudad fuertemente fortificada de Messene. Mientras la ciudad floreció, la provincia permaneció despoblada; finalmente se unió a la Liga Achaean, que resultó ineficaz para proteger a Messenia de los ataques espartanos. En 146 los mesenios fueron sometidos al dominio romano como parte de la provincia de Acaya.
En la Edad Media, Messenia compartió las fortunas del resto del Peloponeso; fue invadido por las migraciones eslavas y fue un campo de batalla para bizantinos, francos, venecianos y turcos, como lo atestiguan las ruinas de fortalezas medievales como Kalámai, Koróni, Methóni y Pylos. Popular. (2001) 166.566; (2011) 159,954.
