El principio de Pascal, también llamado ley de Pascal, en mecánica de fluidos (gas o líquido), afirma que, en un fluido en reposo en un recipiente cerrado, un cambio de presión en una parte se transmite sin pérdida a cada porción del fluido y a las paredes del contenedor. El principio fue enunciado por primera vez por el científico francés Blaise Pascal.
La presión es igual a la fuerza dividida por el área sobre la que actúa. Según el principio de Pascal, en un sistema hidráulico, la presión ejercida sobre un pistón produce un aumento igual en la presión sobre otro pistón del sistema. Si el segundo pistón tiene un área 10 veces mayor que la del primer pistón, la fuerza sobre el segundo pistón es 10 veces mayor, aunque la presión es la misma que la del primer pistón. Este efecto se ejemplifica con la prensa hidráulica, basada en el principio de Pascal, que se utiliza en aplicaciones tales como frenos hidráulicos.
Pascal también descubrió que la presión en un punto en un fluido en reposo es la misma en todas las direcciones; La presión sería la misma en todos los planos que pasen por un punto específico. Este hecho también se conoce como el principio de Pascal, o la ley de Pascal.
