Politetrafluoroetileno (PTFE), una resina sintética fuerte, dura, cerosa, no inflamable producida por la polimerización de tetrafluoroetileno. Conocido por marcas registradas como Teflon, Fluon, Hostaflon y Polyflon, el PTFE se distingue por su superficie resbaladiza, alto punto de fusión y resistencia al ataque de casi todos los productos químicos. Estas propiedades lo han hecho familiar para los consumidores como el recubrimiento en utensilios de cocina antiadherentes; También se fabrica en productos industriales, incluidos rodamientos, revestimientos de tuberías y piezas para válvulas y bombas.
principales polímeros industriales: politetrafluoroetileno (PTFE)
El PTFE fue descubierto por casualidad en 1938 por un químico de DuPont, Roy Plunkett, quien descubrió que un tanque de tetrafluoroetileno gaseoso (CF2 = CF2)
El PTFE fue descubierto por casualidad en 1938 por Roy Plunkett, químico estadounidense de EI du Pont de Nemours & Company (ahora DuPont Company), quien descubrió que un tanque de refrigerante gaseoso de tetrafluoroetileno se había polimerizado a un polvo blanco. Durante la Segunda Guerra Mundial se aplicó como un revestimiento resistente a la corrosión para proteger los equipos metálicos utilizados en el manejo de material radiactivo para el Proyecto Manhattan. Durante más de una década después de la guerra, el PTFE tuvo poco uso comercial, debido a las dificultades encontradas en el diseño de métodos para procesar el material resbaladizo y de alta fusión. DuPont lanzó su marca registrada de utensilios de cocina antiadherentes recubiertos de teflón en 1960.
El tetrafluoroetileno (C 2 F 4), un gas incoloro e inodoro, se produce calentando clorodifluorometano (CHClF 2) en el rango de 600–700 ° C (1,100–1,300 ° F). El clorodifluorometano a su vez se obtiene haciendo reaccionar el fluoruro de hidrógeno (HF) con cloroformo (CHCl 3). Los monómeros de tetrafluoroetileno (moléculas pequeñas de una sola unidad) se suspenden o emulsionan en agua y luego se polimerizan (se unen en moléculas gigantes de múltiples unidades) a alta presión en presencia de iniciadores de radicales libres. El polímero consiste en una cadena de átomos de carbono con dos átomos de flúor unidos a cada carbono:
Los átomos de flúor rodean la cadena de carbono como una vaina protectora, creando una molécula químicamente inerte y relativamente densa con enlaces carbono-flúor muy fuertes. El polímero es inerte para la mayoría de los productos químicos, no se funde por debajo de 327 ° C (620 ° F) y tiene el coeficiente de fricción más bajo de cualquier sólido conocido. Estas propiedades permiten su uso en casquillos y cojinetes que no requieren lubricante, como revestimientos para equipos utilizados en el almacenamiento y transporte de ácidos fuertes y solventes orgánicos, como aislamiento eléctrico en condiciones de alta temperatura y en su aplicación familiar como cocción. superficie que no requiere el uso de grasas o aceites.
La fabricación de productos de PTFE es difícil porque el material no fluye fácilmente incluso por encima de su punto de fusión. Las piezas moldeadas pueden fabricarse comprimiendo y calentando polvos finos mezclados con lubricantes volátiles. Las superficies metálicas se pueden rociar o sumergir con dispersiones acuosas de partículas de PTFE para formar un recubrimiento permanente. Las dispersiones de PTFE también se pueden hilar en fibras.
