Escarabajo, scarabaeus latino, en la antigua religión egipcia, símbolo importante en la forma del escarabajo de estiércol (Scarabaeus sacer), que deposita sus huevos en bolas de estiércol formadas a través de laminados. Este escarabajo se asoció con la manifestación divina del sol de la mañana, Khepri, cuyo nombre estaba escrito con el jeroglífico escarabajo y que se creía que hacía rodar el disco del sol de la mañana sobre el horizonte oriental al amanecer. Dado que el jeroglífico escarabajo, Kheper, se refiere de diversas maneras a las ideas de existencia, manifestación, desarrollo, crecimiento y efectividad, el escarabajo en sí era una forma favorita utilizada para amuletos en todos los períodos de la historia egipcia.
Los escarabajos de diversos materiales, siendo la esteatita esmaltada más común, forman una clase importante de antigüedades egipcias. Tales objetos generalmente tienen las bases inscritas o decoradas con diseños y son simultáneamente amuletos y sellos. Aunque aparecieron por primera vez a finales del Reino Antiguo (c. 2575 – c. 2130 a. C.), cuando evolucionaron a partir de los llamados sellos de botón, los escarabajos permanecieron raros hasta la época del Reino Medio (1938 – c. 1630 a. C.), cuando fueron formado en grandes números. Algunos se usaron simplemente como adornos, mientras que otros fueron puramente amuletos en su propósito, como los grandes “escarabajos del corazón” de basalto del Nuevo Reino (1539–1075 a. C.) y más tarde, que se colocaron en las vendas de las momias y se identificaron simbólicamente El corazón del difunto. También se podría colocar un escarabajo alado en el seno de la momia, y luego se colocaron otros escarabajos alrededor del cuerpo.
Sin embargo, el tipo de sello de escarabajo fue el más común, y se han encontrado muchos sellos de arcilla que atestiguan este uso. Los motivos espirales y los títulos de los funcionarios son característicos de los ejemplos del Reino Medio, mientras que en escarabajos posteriores se encuentran una amplia variedad de diseños e inscripciones. Las inscripciones son a veces lemas que se refieren a lugares, deidades, etc., o que contienen palabras de buen augurio o deseos amistosos. Históricamente, la clase más valiosa de escarabajos es la que lleva nombres reales; Estos datan desde la 11a dinastía hasta el Período Tardío. Los nombres de las dinastías Hyksos se han recuperado en gran medida de colecciones de escarabajos.
Un tipo relacionado de amuleto de foca, llamado por los egiptólogos el escaraboide, tenía una forma similar pero carecía de los detalles de la anatomía del escarabajo. Los escarabajos egipcios fueron transportados por el comercio en todo el Mediterráneo oriental y hasta Mesopotamia. También se han encontrado numerosos ejemplos de imitaciones griegas y etruscas.
