Thomas Southerne, (nacido en 1660, Oxmantown, Dublín, Ire. — fallecido el 26 de mayo de 1746, Londres, Inglaterra), dramaturgo irlandés, famoso por dos tragedias sentimentales que actuaron hasta bien entrado el siglo XIX: The Fatal Marriage (realizado en 1694; adaptado en 1757 por el actor-manager David Garrick como Isabella, o Fatal Marriage) y Oroonoko (interpretado en 1695).
Southerne se educó en el Trinity College de Dublín, pero pasó su vida después de aproximadamente 1680 en Londres, donde comenzó a estudiar derecho. Su primera obra, The Loyal Brother, se produjo en el Drury Lane Theatre de Londres en 1682. De 1685 a 1688 fue soldado, pero escribió varias otras obras y contribuyó con prólogos y epílogos a las obras de John Dryden.
Ambas obras principales de Southerne se basaron en novelas de Aphra Behn, una popular novelista y poeta del siglo XVII. En su mezcla de pathos con una retórica a veces flácida, también le debían mucho al dramaturgo del siglo XVII Thomas Otway. El matrimonio fatal anticipó la tragedia doméstica del siglo XVIII, y Oroonoko mostró afiliaciones con las heroicas jugadas anteriores de Dryden. El papel de Isabella, que fue interpretada por primera vez por la gran actriz inglesa Elizabeth Barry, le dio a Sarah Siddons uno de sus mayores éxitos un siglo después. El personaje de Oroonoko, un príncipe africano esclavizado en la colonia inglesa de Surinam, marcó una de las primeras apariciones literarias del "noble salvaje", y la obra fue una condenación inglesa notablemente temprana de la trata de esclavos. Además de escribir varias otras obras de teatro (animadas comedias de modales y frígidas tragedias en entornos romanos), Southerne también revisó y terminó la tragedia de Dryden, Cleomenes (1692).
![Batalla de Cold Harbor Guerra civil estadounidense [1864]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/1/battle-cold-harbor-american-civil-war-1864.jpg "Batalla de Cold Harbor Guerra civil estadounidense [1864]")
