Nombre de nacimiento de Zitkala-Sa, (Lakota: “Pájaro rojo”) Gertrude Simmons, casado Gertrude Bonnin, (nacido el 22 de febrero de 1876, Agencia Yankton Sioux, Dakota del Sur, EE. UU.), Fallecido el 26 de enero de 1938, Washington, DC), escritor y reformador que se esforzó por ampliar las oportunidades para los nativos americanos y salvaguardar sus culturas.
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Gertrude Simmons era la hija de una madre yuxkton sioux y un padre euroamericano. Ella adoptó el nombre de Zitkala-Sa en su adolescencia. Cuando tenía ocho años, fue enviada al White's Manual Labor Institute, una escuela misionera cuáquera en Wabash, Indiana. A los 19 años, en contra de los deseos de su familia, se matriculó en Earlham College en Richmond, Indiana, también una escuela cuáquera, y se graduó en 1897. Durante dos años enseñó en la Escuela Industrial India Carlisle en Carlisle, Pensilvania, pero se sintió incómoda con la dura disciplina de la escuela y su plan de estudios, que fue diseñado para enseñar formas e historia euroamericanas, erradicando así las identidades culturales de los estudiantes nativos americanos.
Mientras estaba en Carlisle, publicó varias historias cortas y ensayos autobiográficos en The Atlantic Monthly y Harper's Monthly bajo su nombre Zitkala-Sa. Los temas de las piezas derivaron de su lucha por retener su identidad cultural en medio de la presión de adaptarse a la cultura estadounidense dominante. En 1901, publicó Old Indian Legends, una antología de cuentos contados de Dakota.
Se casó con Raymond Talesfase Bonnin (que era mitad euroamericano y mitad sioux) en 1902, y se mudaron a una reserva en Utah. Se convirtió en corresponsal de la Sociedad de Indios Americanos, la primera organización de reforma administrada en su totalidad por los nativos americanos.
En 1913 colaboró con el compositor William F. Hanson, escribiendo el libreto para la ópera The Sun Dance, la primera ópera de un nativo americano. Se estrenó ese mismo año en Vernal, Utah, y fue organizado periódicamente por compañías rurales antes de ser presentado en 1938 por el Gremio de la Ópera Ligera de Nueva York.
En 1916 se convirtió en secretaria de la Sociedad de Indios Americanos, y ella y su esposo se mudaron a Washington, DC, donde sirvió de enlace entre la sociedad y la Oficina de Asuntos Indígenas. También editó la revista American Indian Magazine de la sociedad (1918–19). Bajo el nombre de Gertrude Bonnin, fue coautora (con Charles H. Fabens y Matthew K. Sniffen) del libro Indios pobres ricos de Oklahoma, una orgía de injerto y explotación de las cinco tribus civilizadas, robo legalizado (1924), que expuso el maltrato de Nativos americanos en Oklahoma.
Fundó el Consejo Nacional de Indios Americanos en 1926 y, como presidente de la organización, defendió los derechos de ciudadanía, mejores oportunidades educativas, mejor atención médica y reconocimiento y preservación cultural. Su investigación de estafas de tierra perpetradas contra los nativos americanos resultó en su nombramiento como asesora de la Comisión Meriam del gobierno de EE. UU. De 1928, cuyos resultados finalmente condujeron a varias reformas importantes. Ella permaneció activa como portavoz de las preocupaciones de los nativos americanos hasta su muerte.
