Acné, cualquier enfermedad inflamatoria de las glándulas sebáceas o grasas de la piel. Hay unos 50 tipos diferentes de acné. De uso común, el término acné se usa con frecuencia solo para designar el acné vulgar, o acné común, probablemente el más frecuente de todos los trastornos crónicos de la piel.
El acné vulgar es el resultado de una interacción de factores hereditarios, hormonas y bacterias. En individuos susceptibles, comienza en la adolescencia, causada por las glándulas sebáceas hiperactivas, que son estimuladas por el aumento en el nivel circulante de hormonas sexuales masculinas que acompaña el inicio de la pubertad. La lesión primaria del acné vulgar es el comedón o espinilla, que consiste en un tapón de sebo (la sustancia grasa secretada por una glándula sebácea), restos celulares y microorganismos (especialmente la bacteria Propionibacterium acnes) que llena un folículo piloso. Los comedones pueden estar abiertos, su porción superior o visible oscurecida por los cambios oxidativos, o pueden estar cerrados (es decir, sin llegar a la superficie a extruir), en cuyo caso, pueden ser puntos de partida para pústulas y lesiones inflamatorias profundas.
La gravedad del acné se divide generalmente en cuatro grados. En el grado I, los comedones pueden ser escasos o profusos, pero hay poca o ninguna inflamación. En el grado II, los comedones se entremezclan con pústulas y pápulas superficiales (elevaciones pequeñas, sólidas, generalmente cónicas). Las lesiones generalmente se limitan a la cara y no producen cicatrices significativas, a menos que se haya seguido rascando y rascando. En esa etapa, la medicación tópica (aplicada localmente) es razonablemente efectiva. La remisión espontánea completa se ve normalmente en uno o dos años. En los grados III y IV, el acné se caracteriza por comedones y pústulas y nódulos inflamados más profundos, que se cree que son el resultado de la ruptura del conducto sebáceo, con la extrusión de sebo y productos bacterianos en el tejido de la piel. Es probable que las lesiones se extiendan desde la cara hasta el cuello y la parte superior del tronco y produzcan cicatrices permanentes en la piel.
El curso del acné vulgar es variable, la persistencia suele estar directamente relacionada con la gravedad de las lesiones, aunque los cambios climáticos y el estrés emocional pueden mejorar o exacerbar notablemente las lesiones del acné. Los métodos de tratamiento varían desde medicamentos tópicos hasta luz solar y luz ultravioleta, antibióticos y hormonas. Los ejemplos de medicamentos tópicos incluyen peróxido de benzoilo, ácido salicílico y adapaleno, un retinoide que se vende comúnmente como gel o crema. Sin embargo, en una alta proporción de casos, la tendencia es hacia la cura espontánea durante varios meses.
