Publicación jesuita de Acta Sanctorum

Acta Sanctorum, (latín: "Actos de los santos") gran colección de biografías y leyendas de los santos cristianos.

La idea fue concebida por Heribert Rosweyde, quien tenía la intención de publicar, a partir de los primeros manuscritos, 18 volúmenes de vidas de los santos con notas adjuntas. En 1629, con la muerte de Rosweyde, Jean Bolland fue elegido para continuar el trabajo. Bolland y su asociado Henschenius (Godefroid Henskens) modificaron y ampliaron el plan original del Acta; arregló a los santos de acuerdo con la fecha de observación de sus muertes, incluyó casos dudosos (pero con notas) y agregó índices, cronologías e historias a cada capítulo. Las partes completadas durante la vida de Bolland fueron enero (2 vol., 1643) y febrero (3 vol., 1658), que contienen las biografías y leyendas de los santos cuyos días festivos cayeron en esos dos meses.

En sus investigaciones, Bolland correspondió y viajó ampliamente, investigando fuentes previamente no examinadas en bibliotecas italianas. Su trabajo fue continuado por Henschenius y Papebroch (Daniel van Papenbroeck). De este núcleo de hagiógrafos se desarrollarían los bollandistas, un pequeño grupo de jesuitas belgas que aún editan y publican el Acta Sanctorum. Además de la gran cantidad de material biográfico que es importante para la historia eclesiástica y general, este trabajo se distingue por su uso de los principios de la crítica histórica.