Aerarium, tesoro de la antigua Roma, ubicado en el Templo de Saturno y el tabularium adyacente (oficina de registro) en el Foro. Bajo la república (c. 509–27 a. C.) fue administrado por dos funcionarios de finanzas, los cuestores urbanos, y controlado por el Senado. En teoría, todos los ingresos se pagaron al aerarium, y todos los pagos públicos se hicieron de él. En la práctica, en la república tardía, el dinero se movía de las provincias al aerarium solo si la provincia, después de pagar la asignación del gobernador, producía un excedente. Por el contrario, el dinero se pagó del aire a una provincia solo si los ingresos provinciales no cubrían los gastos. Sin embargo, todas las cuentas tenían que equilibrarse con el aerarium, que por lo tanto era una cámara de compensación central. También sirvió como un archivo donde las leyes, decretos y acta del Senado, así como ciertos otros tipos de documentos, se almacenaban y podían ser consultados por personas autorizadas.
Bajo el principal (27 a. C.-ad 305), el aerarium gradualmente perdió importancia, ya que los emperadores, bajo cuya autoridad se gastó la mayor parte del dinero público, llegaron a usar su propia tesorería (fiscus) para la recepción y desembolso de fondos sin contabilizar al aerarium. La administración del aerarium sufrió varios cambios, pero después del año 56 dos prefectos se convirtieron en la norma.
En el año 6, el emperador Augusto fundó un segundo tesoro, el aerarium militare (tesoro militar). El antiguo tesoro se conoció a partir de entonces como aerarium Saturni, y finalmente se convirtió en el tesoro municipal de la ciudad de Roma. La función del nuevo tesoro era pagar recompensas a los veteranos despedidos o comprar tierras para ellos. Se le suministró fondos de impuestos (ventas, herencias y propiedades) recaudados por los procuradores del emperador y fue administrado por tres ex pretores.
