Allan Dwan, nombre original Joseph Aloysius Dwan, (nacido el 3 de abril de 1885 en Toronto, Ontario, Canadá), falleció el 28 de diciembre de 1981 en Woodland Hills, California, EE. UU., Director estadounidense con más de 400 largometrajes conocidos y producciones cortas para su crédito. Junto con el más célebre Cecil B. DeMille, Dwan fue uno de los pocos directores que hizo la transición desde los días de los unicos en la década de 1910 hasta los días de gloria del sistema de estudio en la década de 1930 y 40 y en su declive en la década de 1950.
La vida temprana y la era silenciosa
De joven, Dwan se mudó con su familia de Toronto a Chicago y posteriormente obtuvo una licenciatura en ingeniería eléctrica de la Universidad de Notre Dame, South Bend, Indiana. En 1909 tomó un trabajo en Chicago con la Cooper Hewitt Electric Company como ingeniero de iluminación, una profesión que pronto lo puso en contacto con la Essanay Film Manufacturing Company. Comenzó a trabajar en la luna para Essanay como escritor y pronto fue contratado como editor de la historia. Al mudarse a la American Film Manufacturing Company en 1911, se le dio la oportunidad de dirigir cuando, según algunas cuentas, el director de una producción de California se emborrachó, dejando a la compañía varada. Dwan pidió a los actores que le dijeran qué se suponía que debía hacer como director. Lo hicieron, y él continuó haciéndolo durante la mayor parte de cinco décadas.
En 1911–13, Dwan produjo hasta 250 libros para el cine estadounidense: westerns, comedias, incluso documentales, todos escritos, editados y producidos por él. Pocos de estos todavía existen. En 1913 firmó con Universal Film Manufacturing Company, pero en un año se mudó a la Famous Players Company en Nueva York, y un año después trabajó con DW Griffith en Triangle Film Corporation. A Dwan se le atribuye la presentación de la carretilla (usó un automóvil en movimiento para filmar el paseo del actor William H. Crane en David Harum (1915)) y la invención del equipo utilizado para las tomas de grúas en la intolerancia de Griffith (1916).
Casi tan importantes como esas innovaciones fueron las 11 películas que Dwan hizo con Douglas Fairbanks, comenzando con The Habit of Happiness (1916) y culminando con el épico espadachín Robin Hood (1922). En 1923, Dwan fue firmado por Paramount Pictures Corporation, donde en los años siguientes dirigió siete películas protagonizadas por Gloria Swanson, incluidas Zaza (1923), Manhandled (1924) y Stage Struck (1925). Ambos dejaron Paramount en 1926 en la cima de su popularidad, y ninguno volvería a subir tan alto. Dwan se mudó a Fox (después de 1935, Twentieth Century-Fox), pero el prestigio llegó solo con producciones externas ocasionales, como The Iron Mask (1929), que lo reunió con Fairbanks y Tide of Empire (1929), un gran presupuesto western con sonido sincronizado realizado en Metro-Goldwyn-Mayer.
Los talkies de Dwan
Dwan hizo su primera película parlante, The Far Call, en 1929. Excepto durante dos años en Inglaterra (1932–34), permaneció hasta 1940 en Fox, donde trabajó principalmente en películas B, como Black Sheep (1935), de la propia historia de Dwan, sobre un jugador profesional que ayuda a un hombre joven que es huido por una ladrona de joyas, y el Mariscal de la frontera occidental (1939), sobre el tiroteo en el OK Corral. Sin embargo, Dwan hizo varias películas A, en particular tres películas con la estrella infantil extremadamente popular Shirley Temple (Heidi [1937], Rebecca de Sunnybrook Farm [1938] y Young People [1940]) y la épica histórica Suez (1938), sobre la construcción del Canal de Suez.
Después de dejar Fox, Dwan hizo una serie de comedias como director independiente, comenzando con Trail of the Vigilantes (1940), un cómic occidental, y Look Who's Laughing (1941), que contó con las populares estrellas de radio Edgar Bergen (junto con el muñeco de su ventrílocuo). Charlie McCarthy) y Jim y Marian Jordan, que interpretaron a sus personajes Fibber McGee y Molly, así como a Lucille Ball. A partir de 1944, Dwan hizo cuatro comedias para United Artists, todas protagonizadas por Dennis O'Keefe, incluida Brewster's Millions (1945), la historia filmada a menudo sobre un hombre que descubre que heredará $ 7 millones si es capaz de gastar primero $ 1 millón durante el próximo mes.
En 1946, Dwan firmó un contrato exclusivo con Republic Studios, donde realizó uno de sus mayores éxitos comerciales, Sands of Iwo Jima (1949), una producción importante con John Wayne como un sargento de infantería de marina luchando en la Segunda Guerra Mundial que tiene que entrenar a sus reclutas para que sean lo suficientemente duros como para tomar el Monte Suribachi. La película le valió a Wayne su primera nominación al Oscar.
Ultimas peliculas
Pasando a RKO Radio Pictures, Dwan realizó para Filmcrest Productions 10 películas del productor Benedict Bogeaus, entre las cuales se encuentran algunas de sus más aclamadas. Silver Lode (1954) fue un western negro que sirvió como una alegoría sobre el macartismo: la ciudad nombrada en el título se convierte en el querido ciudadano Dan Ballard (John Payne) después de que el mariscal Ned McCarty (Dan Duryea) lo enmarca por asesinato. Cattle Queen of Montana (1954) fue protagonizada por Barbara Stanwyck, quien, como Sierra Nevada Jones, supera a los acaparadores de tierras, a los indios, e incluso a Ronald Reagan por un amplio margen. Ligeramente escarlata (1956) fue una adaptación de la novela Love's Lovely Counterfeit de James M. Cain, sobre hermanas que navegan por la política de una ciudad corrupta. The River's Edge (1957) le dio a Ray Milland uno de sus mejores papeles tardíos, como un ladrón de bancos que intentaba ingresar a México con una maleta de dinero robado. El último llegó al Hombre más peligroso vivo, completado en 1958 y lanzado en 1961, un híbrido de ciencia ficción y suspenso sobre un gángster indestructible después de la exposición a una explosión atómica.
