Montañas de Altai, Altay ruso, Altayn Nuruu de Mongolia, chino (Pinyin) Altai Shan, complejo sistema montañoso de Asia Central que se extiende aproximadamente 1,200 millas (2,000 km) en dirección sureste-noroeste desde el Gobi (Desierto) hasta la llanura siberiana occidental, a través de China, Mongolia, Rusia y Kazajstán. Las crestas irregulares de las montañas derivan su nombre del altano turco-mongol, que significa "dorado".
El sistema tiene tres subdivisiones principales: la Altai propiamente dicha (anteriormente llamada Altai soviética) y la Altai de Mongolia y Gobi. Un pico en el propio Altai, Belukha, a una altura de 14,783 pies (4,506 metros), es el punto más alto del rango. En el pasado, estas montañas eran remotas y escasamente pobladas; pero en el siglo XX se abrieron a la explotación extensiva de recursos, y las antiguas formas de vida de los pueblos locales se transformaron rápidamente.
Características físicas
Fisiografía
Los Altai se encuentran en la república de Altay de la Rusia asiática, en el extremo oriental de Kazajstán y en el extremo norte de la región de Xinjiang de China. Un cinturón de estribaciones septentrionales separa el Altái de la llanura siberiana occidental, mientras que en el noreste de Altai limita con las montañas occidentales (Zapadny) Sayan. Desde el pico Nayramadlïn (Hüyten), con una elevación de 14.350 pies (4.374 metros), cerca del punto donde se unen las fronteras de Rusia, Mongolia y China, el Altai mongol (Mongol Altayn Nuruu) se extiende hacia el sureste y luego hacia el este. El Altai mongol occidental forma parte de la frontera entre Mongolia y China. El Gobi Altai (Govĭ Altayn Nuruu) comienza a unas 300 millas (500 km) al suroeste de Ulaanbaatar, la capital de Mongolia, y domina las porciones del sur del país, dominando las extensiones de Gobi.
Geología
Los Altai se formaron durante los grandes empujes ascendentes orogénicos (construcción de montañas) que ocurrieron entre 500 y 300 millones de años atrás y se desgastaron, a lo largo del tiempo geológico, en una peneplain (una meseta suavemente ondulada con alturas de cumbre generalmente acordes). Comenzando en el Período Cuaternario (en los últimos 2.6 millones de años), nuevos trastornos levantaron picos magníficos de considerable tamaño. Los terremotos siguen siendo comunes en la región a lo largo de una zona de falla en la corteza terrestre; Entre los terremotos más recientes se encuentra el que ocurrió cerca del lago Zaysan en 1990. La glaciación cuaternaria recorrió las montañas, esculpiéndolas en formas escarpadas y cambió los valles de una sección transversal en forma de V a U; La erosión de los ríos también ha sido intensa y ha dejado huellas en el paisaje.
Como resultado de estas fuerzas geológicas diferenciales, las crestas más altas en el Altai contemporáneo, en particular el Katun, el norte (Severo) Chu y el sur (Yuzhno) Chu) se elevan a más de 13,000 pies (4,000 metros) de altura, corriendo latitudinalmente en las partes central y oriental del sector del sistema dentro de la república de Altay. El Tabyn-Bogdo-Ola (mongol: Tavan Bogd Uul), el Mönh Hayrhan Uul y otras crestas occidentales del Altai mongol son algo más bajos. Los picos más altos son mucho más empinados y rocosos que sus equivalentes alpinos, pero los rangos y macizos del centro de Altai, al norte y al oeste, tienen crestas de aproximadamente 8,200 pies (2,500 metros), cuyos contornos más suaves revelan sus orígenes como antiguos y suaves. superficies Sin embargo, los valles son irregulares y de garganta. Las crestas están separadas por huecos estructurales (especialmente Chu, Kuray, Uymon y Kansk), que están llenos de depósitos no consolidados que forman paisajes esteparios. Las elevaciones varían de 1,600 a 6,600 pies (500 a 2,000 metros) sobre el nivel del mar.
Las dislocaciones extremas sufridas por el Altai en el transcurso del tiempo geológico han ocasionado una variedad de tipos de rocas, muchas de ellas alteradas por la actividad magmática y volcánica. Hay grandes acumulaciones de sedimentos no consolidados geológicamente jóvenes en numerosas depresiones intermontanas. Las estructuras tectónicas contienen depósitos de hierro comercialmente explotables, de metales no ferrosos y raros como mercurio, oro, manganeso y tungsteno, y de mármol.
Clima
El clima regional es severamente continental: debido a la influencia del gran anticiclón asiático, o área de alta presión, el invierno es largo y muy frío. Las temperaturas de enero varían de 7 ° F (−14 ° C) en las estribaciones a −26 ° F (−32 ° C) en los huecos protegidos del este, mientras que en las estepas Chu las temperaturas pueden descender a un amargo −76 ° F (-60 ° C). Hay extensiones ocasionales del permafrost (suelo que tiene una temperatura bajo cero durante dos o más años) que cubre grandes extensiones del norte de Siberia. Las temperaturas de julio son cálidas e incluso calientes (las temperaturas máximas durante el día a menudo alcanzan los 75 ° F (24 ° C), a veces hasta 104 ° F (40 ° C) en las laderas más bajas), pero los veranos son cortos y frescos en la mayoría de las elevaciones más altas. En el oeste, particularmente en elevaciones entre 5,000 y 6,500 pies (1,500 y 2,000 metros), la precipitación es alta: 20 a 40 pulgadas (aproximadamente 500 a 1,000 mm) y hasta 80 pulgadas (2,000 mm) pueden caer durante todo el año. El total disminuye a un tercio de esa cantidad más al este, y algunas áreas no tienen nieve en absoluto. Los glaciares cubren los flancos de los picos más altos; Unos 1,500 en número, cubren un área de aproximadamente 250 millas cuadradas (650 km cuadrados).
Drenaje
El propio Altai y el Altai mongol están atravesados por una red de ríos turbulentos y rápidos alimentados principalmente por nieve derretida y lluvias de verano, que ocasionan inundaciones de primavera y verano. Katun, Bukhtarma y Biya —todos afluentes del río Ob— están entre los más grandes. Los ríos del Gobi Altai son más cortos, menos profundos y, a menudo, congelados en invierno y secos en verano. Hay más de 3.500 lagos, la mayoría de origen estructural o glacial. Los del Gobi Altai son a menudo amargamente salados.
Vida vegetal
Se pueden distinguir cuatro zonas de vegetación bastante distintas en el Altai: subdesierto de montaña, estepa de montaña, bosque de montaña y las regiones alpinas. El primero, que se encuentra en las laderas más bajas y en los huecos de Mongolia y Gobi Altai, refleja las altas temperaturas del verano y la escasez de precipitaciones: la escasa vida incluye plantas xerofíticas (tolerantes a la sequía) y halófitas (tolerantes a la sal). La zona de la estepa montañosa se eleva a unos 2.000 pies (600 metros) en el norte y a 6.600 pies (2.000 metros) en el sur y el este. Los prados y las estepas de hierba mixta se caracterizan por pastos de césped, especies de forb y arbustos de estepa. La zona forestal de montaña es la más característica del propio Altai; Cubre alrededor de siete décimas partes del territorio, principalmente en las regiones de montaña baja y media. Los bosques alcanzan alturas de 6.600 pies (2.000 metros) pero ascienden a unos 8.000 pies (2.400 metros) en las laderas más secas del centro y este de Altai. Las especies más prevalentes son las coníferas: alerces, abetos y pinos (incluido el pino siberiano), pero también hay grandes áreas cubiertas por bosques secundarios de abedul y álamo temblón. Prácticamente no existe un cinturón forestal en Mongolia y Gobi Altai, pero en los valles de los ríos crecen grupos aislados de coníferas. La vegetación alpina (arbustos subalpinos que dan paso a praderas ampliamente utilizadas para pastos de verano y luego a musgos, rocas y hielo desnudos) se encuentra solo en las crestas más altas.
Vida animal
La vida animal sigue los patrones de vegetación. Varios roedores pueblan los semidesiertos montañosos y las estepas, mientras que la avifauna incluye águilas, halcones y cernícalos. La mayoría de las especies son de origen mongol, por ejemplo, marmota, jerboa (un roedor saltador) y antílopes. Mamíferos siberianos (osos, linces, ciervos almizcleros y ardillas) y aves (urogallos y pájaros carpinteros) frecuentan los húmedos bosques de coníferas. La vida animal alpina incluye la cabra montés, el leopardo de las nieves y el carnero de montaña.
Personas y economía
Los propios Altai son colonizados por rusos y pueblos de habla altaica como los kazajos. Los pueblos altaicos indígenas (como los altai-kizhi) representan una proporción considerable de la población en la república de Altai. Su ocupación principal es la cría de ganado, incluida la cría de ganado vacuno, ovino y equino. Los rusos y los kazajos se dedican principalmente a la agricultura y la ganadería o la minería. Grandes minas y fundiciones de metales no ferrosos (para cobre, plomo y zinc) se concentran en el Rūdnyy ("Ore") Altai en Kazajstán y la república de Altay. Sus necesidades energéticas son abastecidas por las centrales hidroeléctricas Öskemen y Bukhtarma. La república de Altay tiene una industria forestal y de productos de madera bastante bien desarrollada e industrias ligeras, incluido el procesamiento de alimentos.
El mongol y el Gobi Altai están poblados por khalkha mongoles y kazajos. La cría de caballos es omnipresente en la región. En el norte, el ganado y los yaks son los pilares principales, mientras que el sur más seco es más adecuado para ovejas, cabras y camellos. Los pastores de ganado del sur deben conducir grandes campañas para compensar la escasez de agua y forraje. Estos pastores nómadas erigen viviendas temporales llamadas yurtas o gers (estructuras redondas que consisten en fieltro y pieles atadas a marcos de celosía) en sus áreas de destino. Los patrones tradicionales de pastoreo están dando paso rápidamente a una forma de vida más sedentaria.
![Ley de recuperación y reinversión estadounidense Estados Unidos [2009]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/7/american-recovery-reinvestment-act-united-states-2009.jpg "Ley de recuperación y reinversión estadounidense Estados Unidos [2009]")
