Un estadounidense en París, composición de George Gershwin, subtitulada "Un poema de tono para orquesta". Se estrenó en Carmegie Hall en la ciudad de Nueva York el 13 de diciembre de 1928, y fue la primera de las obras puramente orquestales de Gershwin, sin papel para piano pero con muchas armonías y espíritu de jazz. En 1951 (después del fallecimiento de Gershwin), recibió interpretación cinematográfica en la clásica película de Gene Kelly del mismo nombre.
El mismo Gershwin lo llamó un "ballet rapsódico". Ciertamente es bailable, y la naturaleza fluida de las rapsodias también parece apropiada para la pieza. El término que Gershwin aparentemente no conocía en ese momento era "música de programa", que significa una pieza instrumental que tiene una historia que contar o una escena que pintar, aunque sin suplemento de voz, baile o narración. La música en sí sirve para contar la historia. Un ejemplo particularmente famoso del género es El aprendiz de brujo de Paul Dukas de 1897; La pieza de Gershwin no es menos sugerente que la de Dukas.
Gershwin comenzó el trabajo en el verano de 1924. Después de que el director de orquesta Walter Damrosch le pidiera que escribiera un concierto completo en seguimiento al éxito de Rhapsody in Blue, que se había estrenado ese invierno, Gershwin había decidido que se beneficiaría de un programa más avanzado. formación compositiva y así partió para París. Allí, descubrió que los mejores nombres de la música, entre ellos, Ravel y Stravinsky, no estaban dispuestos a manipular las habilidades innatas de la estrella del jazz. Sin embargo, también encontró inspiración para lo que sería su puntaje más avanzado orquestalmente hasta ese momento.
Un estadounidense en París ofrece un caleidoscopio de impresiones musicales, que se abre con una melodía alegre y alegre que pronto se ve interrumpida por el sonido de las bocinas de los taxis. Sobreviene una concurrida escena callejera, interludios cobrizos que se alternan con clarinetes burbujeantes. Las melodías melancólicas de blues, a veces para instrumentos de viento de madera, a veces para cuerdas, sobre todo para trompeta apagada, ocupan las páginas centrales. Un cambio rápido de humor conduce a una coloración más atrevida y un nuevo foco de atención para la trompeta. Los ritmos firmes y punteados de notas cortas y largas alternadas cambian a una rica reformulación de materiales anteriores, ahora de manera más amplia y más pausada. Los solos cortos para la combinación inusual de violín y tuba establecieron la enérgica conclusión derivada de la melodía de apertura. En todo momento, el compositor muestra cuán efectivamente esta estrella del mundo del jazz había internalizado el sonido de la orquesta. Es posible que haya sido rechazado por estudios avanzados con los grandes nombres en el campo, pero mantuvo sus oídos ocupados y aprendió lo que necesitaba saber para aprovechar al máximo el color orquestal.
Un estadounidense en París se estrenó el jueves 13 de diciembre de 1928 en el Carnegie Hall con la Filarmónica de Nueva York, recién unida con la Sinfónica de Nueva York y bajo el liderazgo del director Walter Damrosch, anteriormente del último conjunto. También en el programa estaban la Música Magic Fire de Die Walküre de Richard Wagner (1813-1883), la Sinfonía en re menor del compositor belga César Franck (1822-1890) y un breve trabajo del compatriota y protegido de Franck, Guillaume Lekue (1870 –94).
El puntaje de Gershwin fue, con mucho, el más animado del grupo. Además, el hecho de que Damrosch lo haya incluido en el programa junto con dos obras maestras establecidas implica que confiaba en su excelencia. Algunos oyentes esa noche habrían venido por los clásicos; Uno espera que también les haya impresionado el nuevo trabajo. En cuanto a los fanáticos de Gershwin que vinieron a descubrir qué estaba haciendo el compositor de I Got Rhythm en Carnegie Hall, tal vez salieron pensando que estas "cosas clásicas" no estaban nada mal.
