Ann Bancroft, (nacida el 29 de septiembre de 1955, St. Paul, Minnesota, EE. UU.), Exploradora estadounidense que fue la primera mujer en participar y terminar con éxito varias arduas expediciones al Ártico y la Antártida.
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100 mujeres pioneras
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Bancroft creció en la zona rural de Minnesota en lo que ella describió como una familia de tomadores de riesgos. Aunque tuvo problemas de aprendizaje, se graduó de la Academia St. Paul y la Escuela Summit y se convirtió en maestra de educación física, entrenadora e instructora de áreas silvestres en el área de St. Paul.
Cuando surgió la oportunidad de participar en la Expedición Polar Internacional Steger de 1986, Bancroft renunció a su puesto de profesor. El grupo partió de la isla Ellesmere el 6 de marzo, y después de 56 días, ella y otros cinco miembros del equipo llegaron al Polo Norte en trineo sin el beneficio del reabastecimiento. Se convirtió así en la primera mujer en llegar al Polo Norte en trineo y a pie. En 1992 fue la líder del primer equipo de mujeres en esquiar en Groenlandia. En noviembre de 1992 dirigió a otras tres mujeres en la expedición de mujeres estadounidenses financiada desde la base a la Antártida. Después de completar con éxito su viaje de 6760 kilómetros (660 millas) a principios de 1993, se convirtieron en el primer equipo femenino en llegar al Polo Sur con los esquís, y Bancroft fue la primera mujer en pararse en ambos polos. Bancroft regresó a la Antártida en 2001, cuando ella y el explorador polar noruego Liv Arensen se convirtieron en las primeras mujeres en completar un cruce transcontinental allí. Su viaje de aproximadamente 1,700 millas (2,750 km) esquiando y navegando tomó 94 días. En reconocimiento a sus logros, fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer en 1995, y también recibió varios premios y honores adicionales.
