Teología de la apostasía

La apostasía, el rechazo total del cristianismo por una persona bautizada que, habiendo profesado alguna vez la fe cristiana, la rechaza públicamente. Se distingue de la herejía, que se limita al rechazo de una o más doctrinas cristianas por parte de alguien que mantiene una adhesión general a Jesucristo.

Una controversia celebrada en la iglesia primitiva se refería a sanciones contra aquellos que habían cometido apostasía durante la persecución y luego habían regresado a la iglesia cuando los cristianos ya no eran perseguidos. La pregunta en juego era si los apóstatas deberían ser aceptados nuevamente en la iglesia. Algunos primeros emperadores cristianos agregaron sanciones civiles a las leyes eclesiásticas con respecto a los apóstatas. Ciertos teólogos de los siglos IV y V consideraban que la apostasía era tan grave como el adulterio y el asesinato. En el siglo XX, la ley canónica católica romana todavía imponía la sanción de excomunión para aquellos cuyo rechazo a la fe se ajustaba a la definición técnica de apostasía. Pero la ausencia de sanciones civiles y una tolerancia cada vez mayor de puntos de vista divergentes han tendido a mitigar cada vez más la reacción de los creyentes a quienes rechazan el cristianismo.

El término apostasía también se ha usado para referirse a aquellos que han abandonado los estados monásticos y clericales sin permiso.