Berenice Abbott, (nacida el 17 de julio de 1898 en Springfield, Ohio, EE. UU., Fallecida el 9 de diciembre de 1991 en Monson, Maine), fotógrafa conocida por su documentación fotográfica de la ciudad de Nueva York a fines de la década de 1930 y por su conservación de las obras de Eugène Atget.
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Abbott estudió brevemente en la Universidad Estatal de Ohio antes de mudarse en 1918 a la ciudad de Nueva York, donde exploró la escultura y el dibujo por su cuenta durante cuatro años. Continuó estas actividades durante un tiempo en Berlín y luego, de 1923 a 1935, trabajó como asistente de cuarto oscuro para el artista estadounidense Dada y surrealista Man Ray en París. En 1925, Abbott estableció su propio estudio de fotografía en París e hizo varios retratos conocidos de expatriados, artistas, escritores y aristócratas, incluidos James Joyce, André Gide, Marcel Duchamp, Jean Cocteau, Max Ernst, Leo Stein, Peggy Guggenheim, y Edna St. Vincent Millay. Durante este período entró en contacto con la fotógrafa francesa Eugène Atget, cuyo trabajo documental era poco conocido en ese momento fuera de París. Después de la muerte de Atget en 1927, Abbott recuperó sus huellas y negativos, salvándolos de la destrucción; En los años siguientes se dedicó a promover su trabajo. (Su colección Atget fue adquirida por el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York en 1968).
Abbott regresó a la ciudad de Nueva York en 1929 y fue golpeado por su rápida modernización. Continuando con los retratos, también comenzó a documentar la ciudad misma, sin duda inspirada en la documentación de Atget sobre París. Este proyecto se convirtió en un Proyecto de Arte Federal de la Administración de Progreso de Obras en 1935. Durante unos tres años continuó documentando sistemáticamente el carácter arquitectónico cambiante de la ciudad en una serie de fotografías nítidas y objetivas, algunas de las cuales se publicaron en 1939 en el libro Changing Nueva York (reeditado como Nueva York en los años treinta, 1973). Durante este período también formó parte de la junta asesora de Photo League (1936–52), una organización de fotógrafos interesados en capturar la vida urbana.
En el transcurso de las siguientes dos décadas, Abbott enseñó fotografía en la New School for Social Research (ahora la New School) en Nueva York y experimentó con la fotografía como una herramienta para ilustrar fenómenos científicos, como el magnetismo y el movimiento, para una audiencia masiva. Ella también continuó documentando el paisaje a su alrededor; para un proyecto fotografió escenas a lo largo de la Ruta 1 de EE. UU. desde Florida hasta Maine. En 1968 se instaló en Maine, donde se concentró en imprimir su trabajo.
Entre los libros de Abbott se encuentran Guide to Better Photography (1941), The View Camera Made Simple (1948), Greenwich Village Today and Yesterday (1949), The World of Atget (1964), A Portrait of Maine (1968) y Berenice Abbott: Fotografías (1970).
