Cateterismo cardíaco, procedimiento médico mediante el cual se inserta un tubo de plástico flexible (catéter) en una arteria o vena. Se usa para inyectarse drogas para terapia o diagnóstico, para medir el flujo sanguíneo y la presión en el corazón y los vasos sanguíneos centrales, en la realización de procedimientos como la angiografía (examen de rayos X de las arterias y venas) y la angioplastia (un procedimiento utilizado para dilatar arterias obstruidas), y como un medio de pasar electrodos al corazón para estudiar, restaurar o regular los latidos del corazón. El cateterismo es fundamental para el diagnóstico, la terapia y el tratamiento quirúrgico de muchas formas de enfermedad cardiovascular.
sistema cardiovascular humano: cateterismo del corazón derecho
El cateterismo del corazón derecho se realiza mediante la inserción de un catéter (un tubo largo) en la vena cubital (en la curva del codo), el
El término cateterismo cardíaco fue acuñado en 1844 por el fisiólogo francés Claude Bernard, quien insertó un catéter de vidrio en el corazón de un caballo. El procedimiento fue realizado primero en un humano por el médico alemán Werner Forssmann, quien en 1929 abrió una vena en su propio brazo, insertó un catéter uretral de aproximadamente 3.2 mm (0.125 pulgadas) de diámetro y 76 cm (2.5 pies) de largo, y lo pasó al lado derecho de su corazón mientras fotografiaba su logro con una máquina de rayos X. En los Estados Unidos, los fisiólogos André Cournand y Dickinson Richards desarrollaron aplicaciones clínicas de la técnica de Forssmann, y en 1956 los tres compartieron un Premio Nobel por sus logros.
Los materiales y la construcción del catéter son muy sofisticados, lo que permite aplicar una enorme variedad de técnicas diagnósticas y terapéuticas a casi todos los órganos y vasos sanguíneos del cuerpo, pero especialmente al corazón. En la década de 1940, los catéteres se colocaban de manera segura en las cámaras derechas del corazón a través de las venas, y en la década de 1950 se colocaban en las cámaras izquierdas a través de las arterias. A medida que se desarrollaron estas técnicas, se hizo posible controlar la presión arterial y el flujo en unidades de cuidados intensivos médicos y quirúrgicos. A través de la capacidad de colocar uno o más catéteres dentro de las cavidades cardíacas, todos los tipos de anomalías cardíacas se abrieron al estudio.
Hoy en día, el medio de contraste de yodo se puede inyectar a través del catéter en las venas o directamente en las cavidades cardíacas (angiografía). Esto permite diagnosticar y corregir quirúrgicamente muchas afecciones cardíacas, incluidas las anomalías cardíacas congénitas. Además, la visualización con un agente de contraste permite la identificación y reemplazo o reparación de válvulas cardíacas y vasos sanguíneos dañados e incluso el reemplazo completo del corazón a través del trasplante. La inyección de medio de contraste es particularmente valiosa para evaluar el estrechamiento de la arteria coronaria y generalmente se realiza para cuantificar la gravedad de la enfermedad presente y para establecer si la persona es candidata para una intervención quirúrgica con angioplastia con balón o cirugía de derivación coronaria. También se usa para evaluar pacientes con angina de pecho que no responden al tratamiento.
Las técnicas especiales de cateterismo ahora permiten a un cardiólogo estudiar la función y la patología de las paredes arteriales. Una técnica notable es la ecografía intravascular, en la que se utiliza un pequeño transductor de ultrasonido montado en la punta de un catéter cardíaco para generar imágenes de las paredes interiores de las arterias coronarias.
