Navidad, festival cristiano que celebra el nacimiento de Jesús. El término inglés Navidad ("misa en el día de Cristo") es de origen bastante reciente. El término anterior Yule puede haberse derivado del jōl germánico o del geōl anglosajón, que se refería a la fiesta del solsticio de invierno. Los términos correspondientes en otros idiomas: Navidad en español, Natale en italiano, Noël en francés, probablemente denotan la natividad. La palabra alemana Weihnachten denota "noche santificada". Desde principios del siglo XX, la Navidad también ha sido una fiesta familiar secular, observada por cristianos y no cristianos por igual, desprovista de elementos cristianos y marcada por un intercambio de regalos cada vez más elaborado. En esta celebración navideña secular, una figura mítica llamada Santa Claus juega un papel fundamental.
Preguntas principales
Que es navidad
La Navidad era tradicionalmente una fiesta cristiana que celebraba el nacimiento de Jesús, pero a principios del siglo XX, también se convirtió en una fiesta familiar secular, observada por cristianos y no cristianos por igual. La fiesta secular a menudo carece de elementos cristianos, con la figura mítica de Santa Claus desempeñando un papel fundamental.
¿Cuándo se celebra la Navidad?
Muchos cristianos celebran la Navidad el 25 de diciembre en el calendario gregoriano. Para las iglesias ortodoxas orientales que continúan usando el calendario juliano para las celebraciones litúrgicas, esta fecha corresponde al 7 de enero en el calendario gregoriano. Los regalos se intercambian en la víspera de Navidad en la mayoría de los países europeos y en la mañana de Navidad en América del Norte.
¿Cómo se celebra la Navidad?
Cristianos y no cristianos participan en algunas de las tradiciones navideñas más populares, muchas de las cuales no tienen origen en afirmaciones litúrgicas. Estas costumbres incluyen la decoración de árboles de hoja perenne o, en India, árboles de mango o bambú; festejar (los picnics y los fuegos artificiales son populares en climas cálidos); e intercambiando regalos en Nochebuena o en la mañana de Navidad.
¿La Navidad tiene raíces paganas?
En la Roma politeísta, el 25 de diciembre fue una celebración del Sol no conquistado, marcando el regreso de días más largos. Siguió Saturnalia, un festival donde la gente festejaba e intercambiaba regalos. La iglesia en Roma comenzó a celebrar la Navidad el 25 de diciembre durante el reinado de Constantino, el primer emperador cristiano, posiblemente para debilitar las tradiciones paganas.
¿Comenzó la Navidad en Alemania?
La celebración de la Navidad comenzó en Roma alrededor de 336 (pero no se convirtió en una gran fiesta cristiana hasta el siglo IX). Muchas tradiciones navideñas, como la decoración de árboles, comenzaron en Alemania y luego se extendieron a otras partes del mundo, especialmente Inglaterra y Estados Unidos.
Origen y desarrollo.
La comunidad cristiana primitiva distinguió entre la identificación de la fecha del nacimiento de Jesús y la celebración litúrgica de ese evento. La observancia real del día del nacimiento de Jesús tardó en llegar. En particular, durante los primeros dos siglos del cristianismo hubo una fuerte oposición al reconocimiento de los cumpleaños de mártires o, para el caso, de Jesús. Numerosos Padres de la Iglesia ofrecieron comentarios sarcásticos sobre la costumbre pagana de celebrar cumpleaños cuando, de hecho, los santos y mártires deben ser honrados en los días de su martirio, sus verdaderos "cumpleaños" desde la perspectiva de la iglesia.
El origen preciso de asignar el 25 de diciembre como la fecha de nacimiento de Jesús no está claro. El Nuevo Testamento no proporciona pistas al respecto. El 25 de diciembre fue identificado por primera vez como la fecha del nacimiento de Jesús por Sextus Julius Africanus en 221 y luego se convirtió en la fecha universalmente aceptada. Una explicación generalizada del origen de esta fecha es que el 25 de diciembre fue la cristianización de la dies solis invicti nati ("día del nacimiento del sol no conquistado"), una fiesta popular en el Imperio Romano que celebraba el solsticio de invierno como símbolo. del resurgimiento del sol, el desvanecimiento del invierno y el anuncio del renacimiento de la primavera y el verano. De hecho, después de que el 25 de diciembre había sido ampliamente aceptado como la fecha del nacimiento de Jesús, los escritores cristianos con frecuencia hicieron la conexión entre el renacimiento del sol y el nacimiento del Hijo. Una de las dificultades con este punto de vista es que sugiere una disposición despreocupada por parte de la iglesia cristiana para apropiarse de un festival pagano cuando la iglesia primitiva estaba tan decidida a distinguirse categóricamente de las creencias y prácticas paganas.
Una segunda opinión sugiere que el 25 de diciembre se convirtió en la fecha del nacimiento de Jesús por un razonamiento a priori que identificó el equinoccio de primavera como la fecha de la creación del mundo y el cuarto día de la creación, cuando se creó la luz, como el día de Jesús 'concepción (es decir, 25 de marzo). El 25 de diciembre, nueve meses después, se convirtió en la fecha del nacimiento de Jesús. Durante mucho tiempo se observó la celebración del nacimiento de Jesús junto con su bautismo, celebrado el 6 de enero.
La Navidad comenzó a celebrarse ampliamente con una liturgia específica en el siglo IX, pero no alcanzó la importancia litúrgica del Viernes Santo o la Pascua, las otras dos fiestas cristianas más importantes. Las iglesias católicas romanas celebran la primera misa de Navidad a la medianoche, y las iglesias protestantes han celebrado cada vez más los servicios a la luz de las velas de Navidad a última hora de la tarde del 24 de diciembre. Un servicio especial de "lecciones y villancicos" entrelaza villancicos con lecturas de las Escrituras que narran la historia de la salvación desde la caída El Jardín del Edén a la venida de Cristo. El servicio, inaugurado por EW Benson y adoptado en la Universidad de Cambridge, se ha vuelto muy popular.
Costumbres contemporáneas en occidente
Ninguna de las costumbres navideñas contemporáneas tiene su origen en afirmaciones teológicas o litúrgicas, y la mayoría son de fecha bastante reciente. El humanista renacentista Sebastian Brant registró, en Das Narrenschiff (1494; The Ship of Fools), la costumbre de colocar ramas de abetos en las casas. Aunque existe cierta incertidumbre acerca de la fecha precisa y el origen de la tradición del árbol de Navidad, parece que los abetos decorados con manzanas se conocieron por primera vez en Estrasburgo en 1605. Una duquesa de Silesia ha registrado el primer uso de velas en dichos árboles. en 1611. La corona de Adviento, hecha de ramas de abeto, con cuatro velas que indican los cuatro domingos de la temporada de Adviento, es de origen aún más reciente, especialmente en América del Norte. La costumbre, que comenzó en el siglo XIX pero tenía sus raíces en el XVI, originalmente involucraba una corona de abeto con 24 velas (los 24 días antes de Navidad, a partir del 1 de diciembre), pero la incomodidad de tener tantas velas en la corona redujo el número a cuatro. Una costumbre análoga es el calendario de Adviento, que ofrece 24 aperturas, una que se abrirá cada día a partir del 1 de diciembre. Según la tradición, el calendario fue creado en el siglo XIX por una ama de casa de Munich que se cansó de tener que responder sin cesar cuando llegaba la Navidad. Los primeros calendarios comerciales se imprimieron en Alemania en 1851. La intensa preparación para la Navidad que es parte de la comercialización de las vacaciones ha desdibujado la distinción litúrgica tradicional entre el Adviento y la temporada navideña, como se puede ver al colocar árboles de Navidad en los santuarios. mucho antes del 25 de diciembre.
Hacia finales del siglo XVIII, la práctica de dar regalos a los miembros de la familia se estableció firmemente. Teológicamente, el día de la fiesta recordó a los cristianos el regalo de Dios de Jesús a la humanidad, incluso cuando la llegada de los Reyes Magos, o los Reyes Magos, a Belén sugirió que la Navidad estaba relacionada de alguna manera con dar regalos. La práctica de dar regalos, que se remonta al siglo XV, contribuyó a la idea de que la Navidad era una fiesta secular centrada en la familia y los amigos. Esta fue una de las razones por las cuales los puritanos en la Vieja y Nueva Inglaterra se opusieron a la celebración de la Navidad y tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos lograron prohibir su celebración.
La tradición de celebrar la Navidad como una fiesta familiar secular está espléndidamente ilustrada por varios villancicos ingleses de "Navidad" como "Here We Come A-Wassailing" o "Deck the Halls". También se puede ver en la práctica de enviar tarjetas de Navidad, que comenzaron en Inglaterra en el siglo XIX. Además, en países como Austria y Alemania, la conexión entre el festival cristiano y las vacaciones familiares se realiza identificando al Niño Jesús como el donante de regalos para la familia. En algunos países europeos, San Nicolás aparece en su fiesta (6 de diciembre) trayendo modestos regalos de dulces y otros regalos a los niños. En Norteamérica, el papel prenavideño del santo cristiano Nicolás se transformó, bajo la influencia del poema "Una visita de San Nicolás" (o "'Fue la noche antes de Navidad"), en el papel cada vez más central de Santa Claus como fuente de regalos de navidad para la familia. Si bien tanto el nombre como la vestimenta, una versión de la vestimenta tradicional de obispo, de Santa Claus revelan sus raíces cristianas, y su papel de interrogar a los niños sobre su comportamiento pasado replica el de San Nicolás, es visto como una figura secular. En Australia, donde las personas asisten a conciertos al aire libre de villancicos navideños y cenan en Navidad en la playa, Santa Claus usa bañador rojo y una barba blanca.
En la mayoría de los países europeos, los regalos se intercambian en la víspera de Navidad, el 24 de diciembre, de acuerdo con la idea de que el bebé Jesús nació la noche del 24. Sin embargo, la mañana del 25 de diciembre se ha convertido en el momento del intercambio de regalos en América del Norte. En la Europa de los siglos XVII y XVIII, el modesto intercambio de regalos tuvo lugar en las primeras horas del 25 cuando la familia regresó a casa de la misa de Navidad. Cuando la noche del 24 se convirtió en el momento para el intercambio de regalos, la misa de Navidad se celebró en la tarde de ese día. En Norteamérica, la centralidad de la mañana del 25 de diciembre como el momento para que la familia abra los regalos ha llevado, con la excepción de las iglesias católicas y algunas luteranas y episcopales, al virtual fin de celebrar los servicios religiosos ese día, un sorprendente ilustración de la forma en que las costumbres sociales influyen en las prácticas litúrgicas.
Dada la importancia de la Navidad como uno de los principales días de fiesta cristiana, la mayoría de los países europeos observan, bajo influencia cristiana, el 26 de diciembre como una segunda fiesta navideña. Esta práctica recuerda la antigua noción litúrgica cristiana de que la celebración de la Navidad, así como la de Pascua y Pentecostés, debe durar toda la semana. Sin embargo, la observancia de una semana se redujo sucesivamente al día de Navidad y a un día festivo adicional el 26 de diciembre.
Costumbres contemporáneas en la ortodoxia oriental y oriental
Las iglesias ortodoxas orientales honran la Navidad el 25 de diciembre. Sin embargo, para aquellos que continúan usando el calendario juliano para sus celebraciones litúrgicas, esta fecha corresponde al 7 de enero en el calendario gregoriano. Las iglesias de la comunión ortodoxa oriental celebran la Navidad de diversas maneras. Por ejemplo, en Armenia, el primer país en adoptar el cristianismo como religión oficial, la iglesia usa su propio calendario; La Iglesia Apostólica Armenia honra el 6 de enero como Navidad. En Etiopía, donde el cristianismo ha tenido un hogar desde el siglo IV, la Iglesia ortodoxa etíope de Tewahedo celebra la Navidad el 7 de enero. La mayoría de las iglesias del Patriarcado Ortodoxo Sirio de Antioquía y Todo el Este celebran la Navidad el 25 de diciembre; Sin embargo, en la Iglesia de la Natividad en Belén, los ortodoxos sirios celebran la Navidad el 6 de enero con la Iglesia Apostólica Armenia. Las congregaciones de la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría siguen la fecha del 25 de diciembre en el calendario juliano, que corresponde a Khiak 29 en el antiguo calendario copto.
