Claudius James Rich empresario británico

Claudio James Rich (nacido el 28 de marzo de 1787, Dijon, Francia, falleció el 5 de octubre de 1821 en Shīrāz, Irán), agente comercial británico en Bagdad cuyo examen del sitio de Babilonia (1811) se considera el punto de partida de la arqueología mesopotámica.

Rich era un hombre de notable logro lingüístico; Sabía griego, latín, hebreo, persa, siríaco y varios idiomas europeos modernos desde la infancia. La fluidez en turco y árabe le sirvió bien durante su nombramiento, desde los 21 años hasta varios meses antes de su muerte, como residente de East India Company en Bagdad, luego bajo el dominio otomano. Su capacidad administrativa excepcional ayudó a establecer más de un siglo de influencia británica en Mesopotamia.

Durante los períodos de descanso de las presiones de su oficina, visitó sitios de antiguas ciudades mesopotámicas y recolectó antigüedades que fueron compradas por el Museo Británico en 1825 y se convirtió en la base de los estudios anticuarios mesopotámicos en Inglaterra. En su expedición al sitio de Babilonia, dibujó, realizó un estudio aproximado del área, desenterró ladrillos inscritos y exploró las cavidades subterráneas. Concluyó, sin embargo, que se podía aprender poco más sin excavar. Sus hallazgos, publicados en un diario vienés en 1812, se reimprimieron en Memoir on the Ruins of Babylon (1815) y se ampliaron en Second Memoir on Babylon (1818).