Clemente XIII, nombre original Carlo della Torre Rezzonico, (nacido el 7 de marzo de 1693, Venecia, fallecido el 2 de febrero de 1769, Roma), papa de 1758 a 1769.
En 1716, Rezzonico, que había estudiado con los jesuitas en Bolonia, fue ordenado y nombrado gobernador de Rieti, en los Estados Pontificios, convirtiéndose en gobernador de Fano en 1721. Luego prestó servicios en numerosos cargos eclesiásticos y fue nombrado cardenal por el papa Clemente XII en 1737. El 6 de julio de 1758, fue elegido Papa en un momento en que el antirromanismo en medio de los príncipes europeos se reveló de manera más explícita en el plan de los Borbones para destruir la Compañía de Jesús, en el punto álgido de su influencia. Al mismo tiempo, el movimiento anti-romano recibió un nuevo impulso de la propagación del febronianismo, una doctrina alemana que afirma restringir el poder papal y similar a su contraparte francesa, el gallicanismo. En 1764, Clemente condenó el febronianismo y el 21 de mayo promulgó un escrito que ordenaba a todos los obispos alemanes que lo suprimieran. Sin embargo, la condena papal tuvo una recepción mixta.
La cuestión jesuita dominó el pontificado de Clemente y el de su sucesor, Clemente XIV. Hizo todo lo que estuvo a su alcance para salvar a los jesuitas de los absolutistas borbones, que se confederaron con los jansenistas (defensores de una doctrina herética que enfatiza la libertad de la voluntad y enseña que la redención a través de la muerte de Cristo está abierta para algunos pero no para todos) y los masones, cuyas creencias y observancias fueron consideradas paganas e ilegales por la Iglesia Católica Romana. La mayor oposición provino de países donde, durante 200 años, los jesuitas habían sido más fuertes: España, Francia y Portugal. Los estadistas de esos países creían que un ataque contra la iglesia era la mejor manera de mantener el statu quo político. Los jesuitas, debido a su íntima conexión con el papado, se convirtieron en el objetivo inmediato.
Durante el reinado de Clemente, los jesuitas fueron expulsados despiadadamente sucesivamente de Portugal (1759), Francia y los dominios franceses (1764), España y los dominios españoles (1767), y el Reino de Nápoles y Sicilia y el ducado de Parma (1768). Sus propiedades fueron confiscadas, y sus florecientes misiones en India, el Lejano Oriente y América del Norte y del Sur fueron arruinadas. Clemente recibió a los desposeídos exiliados en los Estados Pontificios, pero sus enemigos los persiguieron. En enero de 1769, los embajadores de España, Nápoles y Francia exigieron personalmente que Clemente suprimiera por completo la Compañía de Jesús en todo el mundo. Convocó un consistorio para discutir el asunto, pero sufrió un derrame cerebral y murió antes de que se reuniera.
