Conrad Black, en su totalidad Conrad Moffat Black, Lord Black de Crossharbour, (nacido el 25 de agosto de 1944, Montreal, Quebec, Canadá), empresario británico nacido en Canadá que construyó uno de los grupos de periódicos más grandes del mundo en la década de 1990, Hollinger International. En 2007 fue declarado culpable de fraude postal y obstrucción de la justicia, y cumplió condena en la cárcel.
Después de crecer en Toronto, Black estudió historia y ciencias políticas en la Universidad de Carleton en Ottawa (BA, 1965), obtuvo un título en derecho de la Universidad de Laval en la ciudad de Quebec (1970) y estudió historia en la Universidad McGill en Montreal (MA, 1973). Para su tesis de historia, escribió una biografía del ex primer ministro de Quebec Maurice Duplessis; publicado en 1977, llegó a ser considerado un trabajo definitivo.
Black ingresó a la industria periodística en 1967 como copropietario de dos pequeños semanarios de Quebec; continuó adquiriendo periódicos canadienses más pequeños, cofundó el Sterling Newspapers Group (1971) y en 1972 poseía 21 periódicos locales en todo Canadá. En 1978, Black asumió el control de Argus Corp., una sociedad de cartera de inversiones en la que su padre era un accionista importante. En ese momento, Argus tenía participaciones controladoras en varias corporaciones canadienses, incluidas Hollinger Mines, Dominion Stores (una cadena de supermercados), Standard Broadcasting y Massey Ferguson (una compañía de equipos agrícolas). Deseando reubicar a la empresa en el negocio de los periódicos, Black transformó a Argus en una compañía operadora al deshacerse de las acciones de Massey Ferguson y desmantelar Dominion Stores. Hollinger Mines se convirtió en el principal accionista de Argus, y el nombre de la corporación se cambió en 1986 a Hollinger Inc. En 1986 surgió una disputa cuando Hollinger retiró más de $ 60 millones (canadienses) en excedente del fondo de pensiones Dominion Stores. Aunque la transacción había sido aprobada por la Comisión de Pensiones de Ontario, Hollinger finalmente llegó a un acuerdo al compartir el excedente con los empleados de Dominion Stores.
Black recibió la Orden de Canadá en 1990 y se convirtió en miembro del Consejo Privado de Canadá en 1992. A mediados de la década de 1990 había convertido a Hollinger en el tercer grupo de periódicos más grande del mundo y controlaba cerca de 250 periódicos en todo el mundo, incluido el London Daily. Telegraph (adquirió una participación mayoritaria en 1985), Fairfax Group en Australia (1985), The Jerusalem Post (adquirió 1989), Southam Press en Canadá (1996), Chicago Sun-Times (1996) y aproximadamente 100 periódicos más pequeños en el Estados Unidos.
Por tradición, el propietario del Telegraph tiene derecho a una nobleza, pero cuando el gobierno británico propuso honrar a Black, un ciudadano canadiense, con una baronetcy en 1999, el gobierno canadiense lo bloqueó, citando la Resolución Nickel (1919), un regla impuesta de manera inconsistente que impide que los ciudadanos canadienses reciban tales honores. Algunos especularon que el gobierno canadiense relativamente liberal castigaba a los negros por las opiniones políticas conservadoras expresadas en sus periódicos. En gran parte para pagar la deuda, Black procedió a vender todos los intereses canadienses de Hollinger en los próximos dos años. En 2001, después de convertirse en ciudadano británico y renunciar a su ciudadanía canadiense, fue creado Lord Black de Crossharbour (después de una parada de metro de Londres cerca de las oficinas del Telegraph).
Dos años después, Black renunció como CEO de Hollinger International, Inc., una medida que siguió al descubrimiento de que a los ejecutivos de Hollinger se les habían pagado más de $ 32 millones (US) en honorarios no competitivos (por aceptar no participar en un negocio en competencia) sin junta. aprobación. El presidente de Hollinger, David Radler, arregló y se benefició de los honorarios, y Black estaba en el centro de la controversia, habiendo recibido al menos $ 7 millones. Black también fue criticado por cobrar un estimado de $ 9 millones en costos de investigación para su libro Franklin Delano Roosevelt: Champion of Freedom (2003) a Hollinger.
En noviembre y diciembre de 2005, los fiscales federales de Estados Unidos acusaron a Black de varios cargos de fraude, extorsión y obstrucción de la justicia (su antiguo socio comercial Radler se había declarado culpable de fraude postal en septiembre de 2005). Black fue declarado culpable de fraude postal y obstrucción de la justicia en 2007. Fue sentenciado a seis años y medio en una prisión federal y una multa de $ 125,000. Mientras que sus defensores lo retrataron como un brillante gerente de un periódico que había sido acusado injustamente, los críticos de Black dijeron que estructuró acuerdos y defraudó a los accionistas únicamente para su propio beneficio. En 2010 se le concedió la libertad bajo fianza mientras apelaba, y más tarde ese año dos de sus condenas por fraude fueron anuladas. En 2011 su sentencia se redujo a tres años y medio, y Black regresó a prisión en septiembre. Fue puesto en libertad en mayo de 2012. En 2019 fue indultado por el presidente de los EE. UU. Donald Trump, quien llamó a Black un "amigo". El año anterior, Black había escrito el libro Donald J. Trump: Un presidente como ningún otro.
Black a menudo publicaba comentarios sobre política y negocios y fue columnista del Globe and Mail: Report on Business de Toronto. También escribió varias otras obras biográficas, incluyendo Richard M. Nixon: A Life in Full (2007), y una autobiografía, A Life in Progress (1993).
