Eduard, conde von Taaffe primer ministro de Austria

Eduard, conde von Taaffe, (nacido el 24 de febrero de 1833, Viena, Austria; fallecido el 29 de noviembre de 1895, Ellischau, Bohemia, Austria-Hungría [ahora Nalžovy, República Checa]), estadista y dos veces primer ministro de Austria (1868– 70 y 1879-1893), quienes controlaron la mayoría de las nacionalidades de disputas del imperio y forjaron una coalición conservadora que permaneció en el poder por más tiempo que cualquier otro ministerio durante el reinado del emperador Francisco José.

Taaffe, de ascendencia irlandesa y amigo de la infancia de Francis Joseph, ingresó al servicio civil austríaco en 1852 y se levantó rápidamente. Después de servir como gobernador de la Alta Austria, ministro del interior y ministro de defensa y seguridad pública, se convirtió en primer ministro en 1868, pero renunció en 1870 porque su defensa de las concesiones a los checos causó una crisis gubernamental. Nuevamente ministro del interior (1870-1871 y 1879) y gobernador de Tirol desde 1871, regresó como primer ministro en agosto de 1879, gobernando durante los siguientes 14 años con el apoyo de clérigos conservadores y terratenientes polacos y checos, una coalición que se convirtió en conocido como el anillo de hierro de Taaffe. Su mayor éxito fue la restauración de un mínimo de orden al otorgar concesiones a las aspiraciones nacionalistas de polacos y checos y llevarlos al servicio civil de los Habsburgo. Sin embargo, las demandas de los nacionalistas checos se volvieron cada vez más radicales, y Taaffe finalmente perdió el control de su coalición, renunciando al rechazo del Reichsrat (cámara baja del parlamento) de su proyecto de ley de sufragio ampliado en noviembre de 1893.