Edward G. Robinson, nombre original Emanuel Goldenberg, (nacido el 12 de diciembre de 1893, Bucarest, Rumania, falleció el 26 de enero de 1973, Hollywood, California, EE. UU.), Actor estadounidense de teatro y cine que interpretó hábilmente una amplia gama de tipos de personajes pero fue mejor conocido por sus representaciones de gángsters y criminales.
Robinson nació en Rumania pero emigró con sus padres a los 10 años y creció en el Lower East Side de Nueva York. Renunció a los primeros sueños de convertirse en rabino o abogado y, mientras estudiaba en el City College, decidió actuar. Después de ganar una beca (1911) para la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas, debutó en el escenario en Paid in Full (1913). Su conocimiento de muchos idiomas lo ayudó a ganar una parte multilingüe en Under Fire (1915), su debut en Broadway. Continuó actuando cada temporada de Broadway durante la próxima década, y en 1927 tuvo su primer papel protagonista, en la obra The Racket. Dos años más tarde apareció en The Kibitzer, una comedia de tres actos que escribió con Jo Swerling.
Aunque había aparecido en dos películas mudas: Arms and the Woman (1916) y The Bright Shawl (1923), no fue hasta la llegada del sonido que la carrera cinematográfica de Robinson comenzó en serio. Después de algunos dramas sin distinciones, interpretó al gángster Enrico Bandello en Little Caesar (1931). Fue la parte perfecta para Robinson y lo convirtió en una estrella instantánea. La dinámica actuación de Robinson, como la de James Cagney en The Public Enemy (1931), hizo que la película se distinguiera de la historia habitual del inframundo, y ambas películas marcaron el comienzo de una larga serie de imágenes de gángsters con las que el estudio de Warner Brothers se convertiría más asociado a lo largo de los años treinta y cuarenta.
Corto, gordito, con "la cara de un querubín depravado y una voz que hace que todo lo que dice parezca violentamente profano", como lo describió la revista Time en 1931, Robinson estaba contento de que su carrera consistiría en roles y personajes rudos partes; estaba feliz de convertir lo que de otro modo habrían sido inconvenientes físicos en marcas identificables al instante. Continuó jugando "tazas duras" en una película tras otra: un estafador en Smart Money (1931), un editor de periódico que mastica cigarros en Five Star Final (1931), un asesino convicto en Two Seconds (1932), y una parodia de su propia imagen de Little Caesar en The Little Giant (1933). The Whole Town's Talking (1935), en el que desempeñó el doble papel de un tímido empleado bancario y un despiadado matón, mostró a Robinson capaz de una comedia discreta, mientras que en Bullets or Ballots (1936) finalmente pudo interpretar a alguien en el lado derecho de la ley, un policía encubierto. En 1937 comenzó una carrera de cinco años en la popular serie de radio Big Town, interpretando a un editor de periódico.
Robinson consideró que su papel principal en Magic Bullet (1940) del Dr. Ehrlich era su mejor actuación. La historia del médico que encontró la cura para la sífilis, la película fue una prueba más de que Robinson podía dar una actuación distinguida incluso sin una pistola en la mano o un cigarro en la boca. Sus otras películas bien recibidas incluyen A Dispatch from Reuters (1940), The Sea Wolf (1941), Double Indemnity (1944), The Woman in the Window (1944), Our Vines Have Tender Grapes (1945), All My Sons (1948) y Key Largo (1948).
En la década de 1950, Robinson sufrió una serie de contratiempos personales. Testificó varias veces ante el Comité de Actividades No Americanas de la Cámara de Representantes antes de que finalmente lo liberaran de cualquier fechoría, y un acuerdo de divorcio en 1956 lo obligó a vender la mayor parte de su colección de arte privada, que fue considerada una de las mejores del mundo.. Aún así, siguió trabajando en películas y regresó a Broadway en Paddy Chayefsky's Middle of the Night (1956). En la década de 1950 ya no era una estrella importante, aunque continuó ofreciendo excelentes actuaciones en películas notables como The Ten Commandments (1956), A Hole in the Head (1959) y The Cincinnati Kid (1965). Disfrutó del trabajo en televisión y fue estrella invitada en muchos dramas y especiales, incluidos Ford Theater, Playhouse 90 y Rod Serling's Night Gallery. Robinson murió en 1973 poco después de completar su película final, Soylent Green. Recibió póstumamente un Premio de la Academia especial por sus contribuciones al arte de las películas.
