Diente de esmalte

Esmalte, en anatomía, el tejido más duro del cuerpo, que cubre parte o la totalidad de la corona del diente en los mamíferos. El esmalte, cuando está maduro, consiste predominantemente en cristales de apatita que contienen calcio y fosfato. El esmalte no está vivo y no contiene nervios. El grosor y la densidad del esmalte varían sobre la superficie del diente; Es más difícil en los bordes de mordida o cúspides. El esmalte de los dientes primarios es menos duro y solo la mitad de grueso que el de los dientes permanentes. El esmalte normal puede variar en color de amarillo a gris. El esmalte superficial es más duro y menos soluble y contiene más fluoruro que el esmalte subyacente y es muy resistente a la caries (qv; caries dental). Pueden ocurrir dos malformaciones importantes del esmalte: (1) hipoplasia, en la cual la cantidad de matriz es insuficiente, por lo que hay una falta de esmalte; esto puede resultar de una infección o desnutrición durante el desarrollo o, en raras ocasiones, de una anomalía genética; (2) hipocalcificación, en la cual no hay suficiente calcio y se produce un esmalte blando; Esto puede resultar, por ejemplo, del exceso de flúor en la dieta. Ver también cemento; dentina.