La lucha de liberación en Tanganica fue liderada por la Unión Nacional Africana de Tanganica, cuya bandera era un tricolor horizontal de verde-negro-verde. Las elecciones confirmaron el abrumador apoyo popular a la organización, y las autoridades británicas sugirieron modificar la bandera del partido para usarla como bandera nacional después de la independencia el 9 de diciembre de 1961. Se agregaron fimbrias amarillas en ese momento.
Bajo el dominio árabe, Zanzíbar había ondeado durante mucho tiempo una bandera roja, pero un régimen africano negro llegó al poder el 12 de enero de 1964, bajo una bandera de negro, amarillo y azul. Al mes siguiente, el gobernante Partido Afro-Shirazi introdujo una nueva bandera nacional similar a la suya. Las rayas horizontales azul-negro-verde representaban el mar, la gente y la tierra, respectivamente, mientras que una franja vertical blanca estrecha en el polipasto era por la paz.
En abril de 1964, los países de Tanganica y Zanzíbar se unieron, y a principios de julio sus tradiciones de bandera se fusionaron para crear la nueva bandera nacional de Tanzania. Los colores de la bandera se incorporaron en diagonal para distinguir. La mayoría de la población del país está simbolizada por la franja negra, mientras que el verde sugiere los ricos recursos agrícolas de la tierra. La riqueza mineral se refleja en los estrechos bordes amarillos, mientras que el Océano Índico está simbolizado por el azul. Después de que Zanzíbar se unió con Tanganica, la bandera de Zanzíbar, sin embargo, continuó usándose localmente en esas islas.
