Girolamo Savonarola, (nacido el 21 de septiembre de 1452, Ferrara, ducado de Ferrara, fallecido el 23 de mayo de 1498, Florencia), predicador, reformador y mártir cristiano italiano, famoso por su enfrentamiento con gobernantes tiránicos y un clero corrupto. Después del derrocamiento de los Medici en 1494, Savonarola fue el único líder de Florencia, estableciendo una república democrática. Sus principales enemigos fueron el duque de Milán y el papa Alejandro VI, que emitieron numerosas restricciones contra él, todos los cuales fueron ignorados.
Primeros años.
Girolamo Savonarola nació en Ferrara, hijo de Niccolò Savonarola y de Elena Bonaccorsi. Fue educado por su abuelo paterno, Michele, un médico famoso y un hombre de rígidos principios morales y religiosos. De este anciano erudito, cuya educación era del siglo XIV, Savonarola pudo haber recibido ciertas influencias medievales. En sus primeros poemas y otros escritos adolescentes se ven las principales características del futuro reformador. Incluso en esa fecha temprana, como escribió en una carta a su padre, no podía sufrir "la maldad ciega de los pueblos de Italia". Encontró insoportable el paganismo humanista que corrompía los modales, el arte, la poesía y la religión misma. Él vio como la causa de esta propagación de la corrupción un clero vicioso incluso en los niveles más altos de la jerarquía de la iglesia.
El 24 de abril de 1475, dejó la casa de su padre y sus estudios médicos, en los que se había embarcado después de graduarse en artes liberales, para ingresar a la orden dominicana en Bolonia. Volviendo a Ferrara cuatro años después, enseñó Escritura en el Convento degli Angeli. El estudio de las Escrituras, junto con las obras de Tomás de Aquino, siempre había sido su gran pasión.
Carrera en Florencia.
En 1482, Savonarola fue enviado a Florencia para ocupar el puesto de profesor en el convento de San Marco, donde ganó una gran reputación por su aprendizaje y ascetismo. Como predicador no tuvo éxito hasta que una revelación repentina lo inspiró a comenzar sus sermones proféticos. En San Gimignano en la Cuaresma de 1485 y 1486, presentó sus famosas proposiciones: la iglesia necesitaba una reforma; sería azotado y luego renovado.
Al año siguiente (1487) dejó Florencia para convertirse en maestro de estudios en la escuela de estudios generales de Bolonia. Después de que terminó el año de su nombramiento, fue enviado a predicar en varias ciudades hasta que Lorenzo de 'Medici usó su influencia para que Savonarola regresara a Florencia, abriendo así las puertas al enemigo más amargo del gobierno de Medici. Al regresar a la ciudad de su destino (1490), Savonarola predicó audazmente contra los abusos tiránicos del gobierno. Demasiado tarde, Lorenzo intentó frenar la peligrosa elocuencia con amenazas y adulaciones, pero su propia vida estaba llegando a su fin, mientras que el entusiasmo popular por la predicación de Savonarola aumentaba constantemente. Poco después, Savonarola dio su bendición al moribundo Lorenzo. La leyenda de que rechazó la absolución de Lorenzo es refutada por evidencia documental.
El gobierno de los Medici no sobrevivió mucho a Lorenzo y fue derrocado por la invasión de Carlos VIII (1494). Dos años antes, Savonarola había predicho su venida y su fácil victoria. Estas profecías autenticadas y el papel que había jugado en las negociaciones con el Rey y en moderar el odio de las facciones después del cambio de gobierno aumentó enormemente su autoridad. Una vez que los Medici fueron expulsados, Florence no tuvo otro maestro que la terrible voz de Savonarola. Introdujo un gobierno democrático, el mejor que haya tenido la ciudad. Ha sido acusado, pero injustamente, de interferir en la política. No era ambicioso ni intrigante. Quería fundar su ciudad de Dios en Florencia, el corazón de Italia, como una república cristiana bien organizada que pudiera iniciar la reforma de Italia y de la iglesia. Este fue el objeto de todas sus acciones. Los resultados que obtuvo fueron sorprendentes: la espléndida pero corrupta capital del Renacimiento, así milagrosamente transformada, parecía a un contemporáneo como un anticipo del paraíso.
