Parque Nacional Grand Teton, espectacular región montañosa glaciada en el noroeste de Wyoming, EE. UU. Se encuentra justo al sur del Parque Nacional de Yellowstone (al que está conectado por John D. Rockefeller, Jr., Memorial Parkway) y al norte de la ciudad de Jackson; El Refugio Nacional de Alces colinda con el límite sureste del parque. En 1950, la mayor parte del Monumento Nacional Jackson Hole (establecido en 1943) se incorporó al parque, que se había establecido en 1929; el parque ahora cubre 484 millas cuadradas (1,254 km cuadrados).
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La acción humana ha desencadenado una gran cascada de problemas ambientales que ahora amenazan la capacidad continua de los sistemas naturales y humanos para prosperar. Resolver los problemas ambientales críticos del calentamiento global, la escasez de agua, la contaminación y la pérdida de biodiversidad son quizás los mayores desafíos del siglo XXI. ¿Nos levantaremos para encontrarnos con ellos?
El parque abarca gran parte de la cordillera Teton y la mayor parte de Jackson Hole, un valle fértil al este de los Tetons, a través del cual corre el río Snake. Los picos nevados y glaciares de la cordillera, cuyo punto más alto es Grand Teton, 13,770 pies (4,198 metros) sobre el nivel del mar, se elevan a unos 7,000 pies (2,130 metros) sobre Jackson Hole. Las montañas escarpadas y escarpadas dan paso al paisaje morainic del valle, que está salpicado de lagos glaciales de diferentes tamaños. El más conocido de estos es Jenny Lake, que se encuentra en la base de los picos más altos, y el más grande es Jackson Lake, formado por una presa al otro lado del río Snake.
El parque nacional tiene un clima montano generalmente frío, con veranos cálidos e inviernos severos. Las altas temperaturas en julio promedian aproximadamente 80 ° F (27 ° C), y las bajas promedio en enero son aproximadamente 1 ° F (−17 ° C). La precipitación es moderada, aproximadamente 22 pulgadas (560 mm) anualmente, gran parte de la cual cae como nieve en los meses más fríos. La gran cantidad de nieve, con un promedio de unos 15 pies (4,5 metros) por año, ayuda a sostener pequeños glaciares residuales en las altas montañas.
Las elevaciones más bajas están cubiertas de bosques con pinos altos y rectos, que se benefician de los incendios forestales periódicos (el calor libera semillas de los conos), mientras que el abeto y el abeto Engelmann de punta afilada crecen más arriba. Los árboles caducifolios, como el álamo, el álamo y el álamo temblón, crecen en lugares bien regados. A lo largo de los meses más cálidos, aparece una sucesión de diferentes variedades de flores silvestres, la primera de las cuales comienza a florecer aún debajo de la nieve. Las corrientes abundan en peces. Las manadas de bisontes, alces y antílopes deambulan a voluntad, los alces pastan en áreas más húmedas y los osos negros y marrones (grizzly) se encuentran en áreas remotas. Entre las muchas especies de aves destacan las águilas calvas y los pájaros azules del oeste de colores brillantes.
Grand Teton es uno de los parques nacionales más visitados de los EE. UU., Con una gran cantidad de personas que vienen durante los meses más cálidos (mayo a octubre). Se puede acceder al parque por carretera desde el norte (Granite Canyon), este (Moran) y sur (Moose). La sede del parque y un centro de visitantes están en Moose, y durante los meses más cálidos, otro centro de visitantes está abierto en Colter Bay en Jackson Lake. Además de las amplias instalaciones para acampar, el parque tiene varias concesiones de alojamiento de temporada, en particular Jackson Lake Lodge, a poca distancia al sur de Colter Bay. Grand Teton es famoso por sus espectaculares rutas de senderismo, que suman un total de más de 235 millas (380 km) en todo el parque, y por rutas de escalada de diferentes niveles de habilidad en las altas cumbres.
