Hal Holbrook, en su totalidad Harold Rowe Holbrook, Jr., (nacido el 17 de febrero de 1925, Cleveland, Ohio, EE. UU.), Actor estadounidense mejor conocido por su interpretación exacta del autor Mark Twain en su espectáculo individual, Mark Twain Tonight! que duró más de seis décadas.
Los padres de Holbrook lo abandonaron a él y a sus hermanos cuando tenía dos años, y sus hijos fueron criados a partir de entonces por sus abuelos. En 1942, Holbrook ingresó a la Universidad de Denison, Ohio, donde estudió artes teatrales. Al final de su primer año, sin embargo, se unió al ejército de los Estados Unidos para servir en la Segunda Guerra Mundial. Trabajó como ingeniero militar durante los siguientes tres años, durante los cuales participó en un grupo de teatro de aficionados en Terranova. Después de su servicio, Holbrook regresó a Denison y se graduó con una licenciatura en artes teatrales en 1948.
El show de Markbrook de Holbrook surgió de un proyecto de honor que había hecho en Denison. Holbrook y su entonces esposa, Ruby, organizaron un espectáculo itinerante llamado Grandes Personalidades, en el que retrataron personajes históricos, incluido Twain. En 1952, los Holbrooks se mudaron a la ciudad de Nueva York, donde Hal encontró trabajo regular en programas de radio y televisión. Por un lado, continuó desarrollando la parte de Mark Twain de su acto, y finalmente la convirtió en un espectáculo individual. En 1954 dio su primera actuación en solitario como Twain, Mark Twain Tonight !, en una universidad de Pensilvania. Para el espectáculo, Holbrook asumió la personalidad de un Twain de 70 años, con un maquillaje teatral aplicado minuciosamente, y recitó algunas de las obras del humorista. Cada vez más interesado en perfeccionar los modales de Twain, se embarcó en varios años de estudio del carácter y los hábitos de Twain y eventualmente memorizó horas de material de Twain. ¡En abril de 1959, Mark Twain esta noche! debutó Off-Broadway con gran éxito de crítica. Holbrook continuó actuando como Twain hasta 2017, dando más de 2,000 actuaciones en los Estados Unidos y en todo el mundo. Entre ellas, varias carreras en Broadway, una de las cuales le valió un Premio Tony en 1966, y un especial grabado para televisión en 1967, que le valió la primera de muchas nominaciones a los Premios Emmy. También produjo grabaciones de sus exposiciones individuales, por las cuales obtuvo tres nominaciones a los premios Grammy.
Mientras realizaba una gira intermitente con Mark Twain Tonight !, Holbrook mantuvo una carrera en televisión y, desde la década de 1960, en el cine. También apareció en otros espectáculos, especialmente en la comedia musical The Apple Tree (1967) y el drama I Never Sang for My Father (1968). En la televisión, Holbrook retrató memorablemente a los Pres. Abraham Lincoln en la miniserie Lincoln de Sandburg (1974–76); el papel le valió uno de los cinco premios Emmy de su carrera. También apareció en programas de televisión como The West Wing, The Sopranos, ER, Sons of Anarchy y Grey's Anatomy. Sus papeles cinematográficos más notables incluyen Garganta profunda en Todos los hombres del presidente (1976), sobre el escándalo de Watergate; un corredor sabio y experimentado en Wall Street de Oliver Stone (1987); y el jefe de una oficina de abogados afiliada al crimen en The Firm (1993). Asumió el papel del asesor de Lincoln Francis Preston Blairin en la aclamada película Lincoln (2012). A los 82 años, Holbrook obtuvo su primera nominación al Premio de la Academia, por su interpretación de Ron Franz, un jubilado que se hace amigo de un joven aventurero en Into the Wild (2007), lo que lo convierte en el hombre más viejo nominado al mejor actor secundario.
Los otros honores de Holbrook incluyeron una Medalla Nacional de Humanidades (2003). En 2011 publicó una autobiografía, Harold: El niño que se convirtió en Mark Twain.
