Heteropterano, cualquier miembro del orden de insectos Heteroptera, que comprende los llamados insectos verdaderos. (Algunas autoridades usan el nombre Hemiptera; otras consideran que tanto los heteropterans como los homopterans son subórdenes de los Hemiptera.) Este gran grupo de insectos, que consta de más de 40,000 especies, puede reconocerse por un diseño en forma de X en la parte posterior, que está formado por las alas en reposo. Una combinación de características (chupar las piezas bucales adaptadas para perforar tejidos de plantas o animales y una gula endurecida (parte inferior de la cabeza)) separa a los heterópteros de todas las demás órdenes de insectos. Aunque la mayoría de las especies de Heteroptera son terrestres, algunas son acuáticas. Algunas especies, que se alimentan de jugos de plantas, son plagas serias de los cultivos. Otras especies son depredadoras y benefician a los humanos al destruir varias plagas. También hay heteropteranes que actúan como portadores de enfermedades.
Los heterópteros se pueden dividir en tres grandes grupos en función del hábitat general: los Hydrocorisae que habitan en el agua (barqueros de agua, nadadores, escorpiones de agua, chinches de agua gigantes y chinches de agua rastrera); los anfibicorisae que nadan en la superficie y viven en la costa (zancudas, pantanos y cazadores de agua, chinches y chinches de terciopelo); y los Geocorisae, un gran grupo de chinches (chinches, chinches, chinches asesinos, chinches antocáridas, chinches de encaje, chinches de emboscada, chinches, chinches, chinches y chinches).
Características generales
Rango de tamaño y diversidad
Al igual que cualquier otro grupo de organismos biológicamente exitosos, los heteropteranos son prolíficos y diversos y se han adaptado a una variedad de hábitats. Su longitud varía desde más de 100 mm (3.9 pulgadas) a menos de 1 mm (0.039 pulgadas) y han invadido hábitats desde tierra firme hasta agua. Uno de los pocos grupos de insectos con adultos acuáticos capaces de obtener oxígeno adecuado del agua, los heterópteros incluyen las únicas especies de insectos que pasan sus vidas en los océanos lejos de la tierra. Algunos heteropteranes se nutren de sangre de animales que van desde los ácaros hasta los humanos. Otros se alimentan de la savia de plantas tan diversas como secuoyas gigantes y algas. Algunos chupan fluidos superficiales (p. Ej., Néctar), otros perforan tejidos para chupar savia o sangre, y otros obtienen alimento de semillas secas. Muchas formas viven en superficies abiertas y escapan de los enemigos corriendo, volando o permaneciendo discretamente inmóviles. Algunos buscan comida y refugio en grietas naturales, y otros buscan activamente en el suelo o buscan nidos de animales.
Distribución y abundancia.
Los heteropteranos son más abundantes en los trópicos, disminuyendo tanto en individuos como en especies hasta los límites hacia el norte más allá del Círculo Polar Ártico y hacia el sur casi hasta el Círculo Antártico. Cada importante masa de tierra alberga diferentes especies, y las migraciones a nuevos hábitats pueden ser ayudadas por agentes naturales (por ejemplo, viento, pájaros, escombros flotantes) o por humanos. Aunque los heteropteranos se han llevado a todo el mundo, solo unas pocas especies se han establecido en muchas tierras. Únicos entre los insectos son algunas zancudas (Gerridae), que se encuentran en el océano abierto entre aproximadamente 40 ° de latitud norte y 40 ° de latitud sur y pueden no acercarse a la tierra durante varias generaciones.
Se conocen más de 40,000 especies de heteropterans. La mayoría de las familias que contienen 150 o más especies están representadas en cada región zoogeográfica. Dos excepciones son los Phymatidae (insectos de emboscada), sin especies conocidas en Australia o las Islas del Pacífico, y los Plataspidae, sin especies del Nuevo Mundo. Las familias con la menor cantidad de especies tienen los rangos más restringidos: Aphylidae, Hyocephalidae y Lestoniidae están restringidos a Australia y contienen entre ellos solo cinco especies. Los Velocipedidae de Oriente y los Vianaididae de los trópicos americanos son cuatro especies cada uno. En general, la restricción zoogeográfica es más evidente a nivel subfamiliar, tribal y genérico.
Importancia
Los heteropteranos tienen roles complejos e importantes en el equilibrio de la naturaleza. La mayoría de ellos ocupa una posición intermedia en la cadena alimentaria ecológica; usan productores de alimentos (plantas) y sirven como fuentes de alimento para parásitos y otros animales. Algunas especies utilizan insectos que se alimentan de plantas como alimento.
