Astrakhan, anteriormente Khadzhi-Tarkhan, ciudad y centro administrativo del oblast de Astrakhan (provincia), suroeste de Rusia. La ciudad de Astrakhan está situada en el delta del río Volga, a 60 millas (100 km) del mar Caspio. Se encuentra en varias islas en la margen izquierda del canal principal más occidental del Volga. Astrakhan era anteriormente la capital de un khanate tártaro, un remanente de la Horda de Oro, ubicada en la orilla derecha más alta del Volga, a 7 millas (11 km) de la ciudad actual. Situado en las rutas de caravanas y agua, se convirtió de un pueblo en un gran centro comercial. Fue conquistado por Timur (Tamerlán) en 1395 y capturado por Iván IV el Terrible en 1556. En 1558 fue trasladado a su sitio actual. Aún existen una catedral y un castillo (kremlin, 1582–89). La gran diversidad étnica de su población le da un carácter variado a Astrakhan. Una ciudad de puentes y canales de agua, es un importante puerto fluvial, pero debido a la poca profundidad del norte del Caspio, las embarcaciones marítimas tienen que transbordar aproximadamente 125 millas (200 km) por carretera desde Astrakhan, al que se llega por un canal dragado. La ciudad es la base de una gran flota pesquera y es importante como centro de conservas y preservación de caviar. Otras industrias incluyen la fabricación de ropa y calzado y la reparación de barcos. El pelaje de Astrakhan, del cordero karakul de Asia Central, se llama así porque fue traído por primera vez a Rusia por los comerciantes de Astrakhan. Hay institutos médicos y de formación docente. Popular. (Est. 2006) 498,953.
