Imelda Marcos, en su totalidad Imelda Romuáldez Marcos, née Imelda Remedios Visitacion Romuáldez, (nacida el 2 de julio de 1929, Manila, Filipinas), figura pública en Filipinas que ejerció un gran poder durante los 20 años de gobierno de su esposo, Pres. Fernando Marcos.
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La mujer que se conocería como la "Mariposa de acero" por su combinación de sentido de la moda y determinación política nació Imelda Romuáldez. Su madre murió cuando ella tenía ocho años, y su padre, con una mala práctica legal y gastos crecientes, pronto reubicó a la familia de Manila a Tacloban. La llamaron la "Rosa de Tacloban" como la ganadora de un concurso de belleza local en 1949, y se graduó de la Universidad de St. Paul's de Tacloban con un título en educación en 1952. Ese año regresó a Manila que estaba repleta de Construcción de la Segunda Guerra Mundial, una ciudad muy diferente de la ciudad que había conocido cuando era niña. Romuáldez llamó la atención de muchas de las élites empresariales y políticas de Manila, incluido el alcalde, quien en 1953 la declaró la "Musa de Manila", lo que resultó en que su imagen apareciera con frecuencia en periódicos y revistas a partir de entonces.
En abril de 1954 conoció a Ferdinand Marcos, un congresista de 36 años que ya se había ganado la reputación de ser un político ambicioso y conocedor de los medios. La pareja se casó después de un torbellino de dos semanas de noviazgo. Durante la próxima década, Ferdinand e Imelda se establecieron como una de las principales parejas políticas en Filipinas. Durante ese tiempo, Imelda dio a luz a tres hijos: hija Imee (1955), hijo Ferdinand, Jr. (apodado "Bongbong"; 1957) e hija Irene (1960).
En 1965, Marcos fue elegido presidente de Filipinas e Imelda demostró ser un activo invaluable. Su glamour inicialmente tuvo un gran atractivo y supervisó numerosos proyectos de embellecimiento en Manila. La declaración de la ley marcial durante el segundo mandato presidencial de Marcos, sin embargo, marcó un cambio en el clima político interno. Aunque Imelda siguió siendo un activo en el extranjero, los políticos de la oposición la caracterizaron como una fuga en el tesoro nacional y una defensora del nepotismo durante sus nombramientos como gobernadora del área metropolitana de Manila (1975–86) y ministra de asentamientos humanos y ecología (1979–86).
El principal de sus críticos fue Benigno Aquino, Jr., cuya oposición a los excesos del régimen de Marcos llevó a su encarcelamiento y luego al exilio a los Estados Unidos. Imelda, que había salido brevemente con Aquino antes de conocer a Marcos, le advirtió sobre las amenazas contra su vida si regresaba a Filipinas. Al aceptar el riesgo, Aquino voló de regreso a Manila en 1983, pero fue asesinado por las fuerzas del gobierno momentos después de bajar del avión.
Marcos convocó elecciones en 1986, y la oposición popular se unió en torno a la viuda de Aquino, Corazón. Aunque Marcos reclamó la victoria, surgió evidencia de fraude electoral masivo, y los militares retiraron su apoyo al presidente en conflicto. La familia Marcos huyó a Hawai el 25 de febrero de 1986, dejando atrás, entre otras cosas, la enorme colección de zapatos de Imelda, un santuario virtual en exceso que encarnaba la corrupción del régimen de Marcos.
Después de capear la muerte de su esposo en 1989 y una sucesión de cargos de corrupción y malversación de fondos de fiscales en los Estados Unidos y Filipinas, Imelda Marcos organizó un regreso poco probable. Regresó a Filipinas en 1991 y sin éxito hizo campaña por la presidencia antes de ganar dos períodos en el Congreso (1995–98) como representante de una circunscripción en Leyte. Sin embargo, sus problemas legales continuaron y fue condenada por cargos de corrupción en 1993 (el fallo fue revocado por la Corte Suprema de Filipinas en 1998). Posteriormente fue absuelta de otros cargos de corrupción en 2007 y 2008.
Imelda Marcos también actuó como la matriarca de una floreciente dinastía política, con los niños Imee y Bongbong sirviendo en varias oficinas y su nieto modelo de moda, Martin ("Borgy") Manotoc, organizando una carrera para la oficina del alcalde de Manila. En mayo de 2010, a los 80 años, hizo una campaña exitosa y ganó un escaño en el Congreso que representa a la circunscripción de Ilocos Norte, la provincia natal de su difunto esposo. Ella ganó un segundo mandato para ese distrito en 2013.
