Agricultura intensiva, en economía agrícola, sistema de cultivo que utiliza grandes cantidades de trabajo y capital en relación con la superficie terrestre. Se necesitan grandes cantidades de trabajo y capital para la aplicación de fertilizantes, insecticidas, fungicidas y herbicidas a los cultivos en crecimiento, y el capital es particularmente importante para la adquisición y mantenimiento de maquinaria de alta eficiencia para plantar, cultivar y cosechar, así como equipo de riego donde se requiera.
El uso óptimo de estos materiales y máquinas produce rendimientos de cultivos significativamente mayores por unidad de tierra que la agricultura extensiva, que utiliza poco capital o mano de obra. Como resultado, una granja que usa agricultura intensiva requerirá menos tierra que una granja agrícola extensiva para producir una ganancia similar. Sin embargo, en la práctica, el aumento de las economías y las eficiencias de la agricultura intensiva a menudo alientan a los operadores agrícolas a trabajar en grandes extensiones para mantener sus inversiones de capital en maquinaria productivamente comprometidas, es decir, ocupadas.
En el nivel de la teoría, el aumento de la productividad de la agricultura intensiva permite al agricultor usar un área de tierra relativamente más pequeña que se encuentra cerca del mercado, donde los valores de la tierra son altos en relación con el trabajo y el capital, y esto es cierto en muchas partes del mundo. Si los costos de mano de obra y gastos de capital para maquinaria y productos químicos, y los costos de almacenamiento (donde se desee o sea necesario) y el transporte al mercado son demasiado altos, los agricultores pueden encontrar más rentable recurrir a la agricultura extensiva.
Sin embargo, en la práctica, muchos agricultores de pequeña escala emplean alguna combinación de agricultura intensiva y extensiva, y muchos de ellos operan relativamente cerca de los mercados. Muchos operadores agrícolas a gran escala, especialmente en naciones relativamente vastas y agrícolas como Canadá y Estados Unidos, practican la agricultura intensiva en áreas donde el valor de la tierra es relativamente bajo, y a grandes distancias de los mercados, y cultivan enormes extensiones de tierra con gran altura. rendimientos Sin embargo, en tales sociedades la sobreproducción (más allá de las demandas del mercado) a menudo resulta en una disminución de las ganancias como resultado de la caída de los precios.
