Italia, América Italia, en la antigüedad romana, la península italiana de los Apeninos en el norte a la “bota” en el sur. En 42 a. C. se añadió la Galia Cisalpina, al norte de los Apeninos; y a fines del siglo III dC Italia llegó a incluir las islas de Sicilia, Córcega y Cerdeña, así como Raetia y parte de Panonia al norte.
La primera gran potencia en la península fueron los etruscos. Desde Etruria, el poder etrusco se extendió hacia el norte hasta el valle del río Po y hacia el sur hasta Campania, pero luego se derrumbó en la propia Etruria. Donde fracasaron los etruscos, el pueblo de Roma logró gradualmente la tarea de unificar a los diversos pueblos italianos en un todo político. En 264 a. C. toda Italia al sur de la Galia de Cisalpina se unió bajo el liderazgo de Roma en una confederación; sus miembros fueron incorporados o aliados con el estado romano. El estado de los aliados cambió gradualmente hasta después de la guerra italiana o social (es decir, la guerra de los socii o aliados) de 90 aC, cuando la ciudadanía romana se extendió a toda Italia. Pero la unificación política se logró más rápidamente que la unidad sentimental: romanos e italici no se unieron de inmediato en una nación. Cicerón podría hablar de tota Italia, pero Italia no se unió finalmente en espíritu hasta la época de Augusto, y la romanización fue aún más lenta en superar las diferencias locales. Mientras tanto, la Galia Cisalpina, que había recibido la ciudadanía romana por etapas, se incorporó a Italia en el 42 a. C.
Con fines administrativos, el emperador Augusto dividió Italia en 11 regiones: (1) Lacio y Campania, incluidos los Volsci, Hernici, Aurunci y Picentini, desde la desembocadura del Tíber hasta la del río Silaro (Sele), (2) Apulia y Calabria, incluyendo el Hirpini (el "talón" de Italia), (3) Lucania y Brutium, delimitados en la costa oeste por el Silarus, al este por el río Bradanus (Bradano) (el "dedo del pie" de Italia), (4) Samnium, incluidos los Samnitas, Frentani, Marrucini, Marsi, Paeligni, Aequiculi, Vestini y Sabini, delimitados al sur por el Tifernus (Biferno), al norte probablemente por el río Matrinus (Piomba), (5) Picenum, entre los ríos Aesis (Esino) y Matrinus, (6) Umbría, incluido el ager Gallicus, delimitado por los ríos superiores Tíber, Crustumius (Conca) y Aesis, (7) Etruria, delimitado por Macra (Magra) y Ríos Tíber, (8) Gallia Cispadana, limitada por el río Po, desde Placentia (Piacenza) hasta su desembocadura, y por el Crustumius, que fue sustituido por el Rubicón, (9) Liguria, delimitada por el Varus (Var), Po y Macra, (10) Venetia e Istria, incluidos los Cenomani alrededor del lago de Garda en el oeste, y (11) Gallia Transpadana, delimitada por los Alpes, el río Po y el río Addua (Adda). Este acuerdo se mantuvo casi sin cambios hasta la reorganización del emperador Diocleciano (c. Ad 290–300), cuando la diócesis de Italia incluyó las islas de Sicilia, Córcega y Cerdeña, así como Raetia y parte de Panonia al norte. En la práctica, esta diócesis se dividió en dos áreas, cada una bajo un vicario: la de Italia con las cuatro regiones del norte y la de Roma con las siete áreas del sur y las islas.
