James Dean, en su totalidad James Byron Dean, (nacido el 8 de febrero de 1931, Marion, Indiana, EE. UU., Fallecido el 30 de septiembre de 1955, cerca de Paso Robles, California), actor de cine estadounidense que fue consagrado como un símbolo de la confusión, la inquietud, e juventud idealista de los años cincuenta. Aunque hizo pocas películas antes de su muerte en un accidente automovilístico a los 24 años, sus actuaciones, quizás más notablemente en Rebelde sin causa (1955), han demostrado ser duraderas.
La familia de Dean se mudó de Indiana a California cuando tenía cinco años. Después de la muerte de su madre cuatro años después, Dean regresó a Indiana, donde fue criado en una granja por un tío y una tía. Regresó a California después de la secundaria para estudiar teatro durante dos años en la Universidad de California en Los Ángeles. Su primera asignación de actuación profesional fue para un comercial de refrescos, que lo llevó a hablar como John the Baptist en el especial de televisión Hill Number One (1951). Jugó partes pequeñas en tres películas de Hollywood: Bayonetas fijas (1951), Sailor Beware (1952) y ¿Alguien ha visto a mi chica? (1952) —antes de mudarse a la ciudad de Nueva York por consejo del actor James Whitmore, con quien había estudiado brevemente. Después de una serie de trabajos a corto plazo, incluido un breve período como "probador de acrobacias" para el programa de juegos CBS Beat the Clock, fue elegido para un papel clave en el fracaso de Broadway See the Jaguar (1952). Más exitoso fue su actuación astuta e insinuante como chantajeando a un criado homosexual en otra producción de Broadway, The Immoralist (1954), una adaptación teatral del libro de André Gide.
El inmoralista llamó la atención de Dean sobre la directora de cine Elia Kazan, quien interpretó al actor de 23 años en el papel principal del problemático adolescente Cal Trask en East of Eden (1955), la adaptación cinematográfica de la novela de John Steinbeck. En el set, Dean perpetúa su reputación por cambiar constantemente la interpretación de su personaje y las lecturas de línea y por hostigar y desafiar deliberadamente a sus compañeros actores, incluidos Julie Harris, Raymond Massey y Burl Ives. Sin embargo, cuando se estrenó East of Eden, Dean fue visto como una estrella de cine de primera magnitud y fue nominado para un Premio de la Academia; Fue la primera nominación de actuación que se otorgó a título póstumo.
La segunda aparición en la película protagonizada por Dean, como el sensible inadaptado de la escuela secundaria Jim Stark en Rebelde sin causa (1955) del director Nicholas Ray, lo convirtió en la encarnación de su generación. Su personaje rechaza desafiantemente los valores de sus mayores mientras desesperadamente desea "pertenecer" e intenta encontrar un propósito en la vida. La actuación de Dean habló elocuentemente en nombre de adolescentes desencantados y privados de sus derechos y les dio un héroe que podían respetar y admirar. El drama clásico también contó con Natalie Wood, Sal Mineo y Dennis Hopper.
Dean fue el próximo elenco en Giant (1956) del productor y director George Stevens, un drama ambientado en un rancho de Texas que también protagonizó Rock Hudson y Elizabeth Taylor. Poco después de completar la película, el inquieto Dean se fue en su Porsche plateado para competir en un rally de autos deportivos en Salinas, California. Acelerando por la carretera, se estrelló de cabeza contra un sedán Ford y fue asesinado al instante. Casi de inmediato se estableció un culto intensamente leal, y pocos días después de su muerte se convirtió en un ícono de la película. Tanto Rebelde sin causa como Gigante fueron lanzados póstumamente, y recibió una nominación al Oscar por la última película. La mística de James Dean continuó floreciendo en el siglo XXI.
![Gran película de expectativas de Lean [1946]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/0/great-expectations-film-lean-1946.jpg "Gran película de expectativas de Lean [1946]")
