Janus, en la religión romana, el espíritu animista de las puertas (januae) y los arcos (jani). Janus y la ninfa Camasene fueron los padres de Tiberinus, cuya muerte en o al lado del río Albula hizo que cambiara su nombre a Tiber.
La adoración de Janus tradicionalmente se remonta a Rómulo y un período incluso antes de la fundación real de la ciudad de Roma. Había muchos jani (es decir, puertas ceremoniales) en Roma; Por lo general, eran estructuras independientes que se usaban para entradas o salidas simbólicamente auspiciosas. Se atribuyó una superstición particular a la partida de un ejército romano, para el cual había formas afortunadas y desafortunadas de marchar a través de un Janus. El Janus más famoso de Roma fue el Janus Geminus, que en realidad era un santuario de Janus en el lado norte del Foro. Era una simple estructura rectangular de bronce con puertas dobles en cada extremo. Tradicionalmente, las puertas de este santuario se dejaban abiertas en tiempo de guerra y se mantenían cerradas cuando Roma estaba en paz. Según el historiador romano Livio, las puertas se cerraron solo dos veces en todo el largo período entre Numa Pompilius (siglo VII a. C.) y Augusto (siglo I a. C.).
Algunos estudiosos consideran a Janus como el dios de todos los comienzos y creen que su asociación con las puertas es derivada. Fue invocado como el primero de los dioses en las liturgias regulares. El comienzo del día, mes y año, tanto calendáricos como agrícolas, eran sagrados para él. El mes de enero lleva su nombre, y su festival tuvo lugar el 9 de enero, el Agonium. Se erigieron varios templos importantes para Janus, y se supone que también hubo un culto temprano en Janiculum, que los antiguos entendieron como "la ciudad de Janus".
Janus estaba representado por una cabeza de doble cara, y estaba representado en el arte con o sin barba. Ocasionalmente se lo representaba con cuatro caras, como el espíritu del arco de cuatro direcciones.
