Jean Tinguely, (nacido el 22 de mayo de 1925, Friburgo, Suiza - fallecido el 30 de agosto de 1991, Berna), escultor y artista experimental suizo, conocido por sus esculturas cinéticas similares a maquinarias que se destruyeron en el curso de su operación.
Tinguely estudió pintura y escultura en la Escuela de Bellas Artes de Basilea de 1941 a 1945, mostrando un temprano interés en el movimiento como medio artístico en su trabajo allí. Tinguely, cada vez más insatisfecho con el clima artístico de Basilea, se mudó a París en 1953. Luego comenzó a construir sus primeras esculturas cinéticas verdaderamente sofisticadas, que denominó métaméchaniques, o metamecánicos. Estos eran artilugios en forma de robot construidos con alambre y chapa metálica, cuyas partes constituyentes se movían o giraban a diferentes velocidades. Otras innovaciones por parte de Tinguely a mediados y finales de la década de 1950 condujeron a una serie de esculturas titulada "Machines à peindre" ("Máquinas de pintura"); Estas máquinas con aspecto de robot pintaban continuamente imágenes de patrones abstractos para acompañar sonidos de producción propia y olores nocivos. La "máquina de pintar" de 8 pies de largo que Tinguely instaló en la primera Bienal de París en 1959 produjo unas 40,000 pinturas diferentes para los visitantes de la exposición que insertaron una moneda en su ranura.
Mientras tanto, Tinguely se obsesionó con el concepto de destrucción como un medio para lograr la "desmaterialización" de sus obras de arte. En 1960 creó una sensación con su primera gran escultura autodestructiva, la metamática de 27 pies de altura titulada "Homenaje a Nueva York", cuyo suicidio público demostró en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York. El evento fue un fiasco, con el complicado ensamblaje de motores y ruedas que no funcionaron (es decir, se destruyeron) adecuadamente; tuvo que ser despachado por los bomberos de la ciudad con hachas después de haber iniciado un incendio. Pero las siguientes dos máquinas autodestructoras de Tinguely, tituladas "Estudio para el fin del mundo", funcionaron con más éxito, detonándose con considerables cantidades de explosivos. En los años sesenta y setenta pasó a crear construcciones cinéticas menos agresivas y más juguetonas que combinaban aspectos de la máquina con los de objetos encontrados, o basura.
El arte de Tinguely implícitamente contenía una gran cantidad de comentarios sociales irónicos. Sus caprichosas máquinas satirizaron hábilmente la sobreproducción sin sentido de bienes materiales típicos de la sociedad industrial avanzada. Expresaron su convicción de que la esencia de la vida y el arte consiste en el cambio continuo, el movimiento y la inestabilidad, y también sirvieron para refutar el arte estático del pasado. Tinguely fue un innovador en su apreciación de la belleza inherente a las máquinas y la basura y en su uso de la participación del espectador; En muchos de los eventos que diseñó, los espectadores pudieron controlar o determinar parcialmente los movimientos de sus máquinas.
