John McLaughlin, (nacido el 4 de enero de 1942, Yorkshire, Inglaterra), virtuoso de la guitarra y líder de banda de origen inglés cuyo solista ecléctico, extremadamente enérgico y altamente enérgico lo convirtió en uno de los músicos de jazz-rock más populares e influyentes.
McLaughlin comenzó su carrera tocando blues y rock en Londres a principios de la década de 1960 y luego tocó jazz libre con importantes figuras británicas antes de mudarse a Estados Unidos en 1969. Allí contribuyó con pasajes de guitarra derivados del rock y el blues a la fusión inicial de Miles Davis. álbumes In a Silent Way y Bitches Brew (ambos de 1969) y tocados en el trío seminal de jazz y rock Tony Williams de Lifetime. En 1970 se convirtió en discípulo del gurú espiritual Sri Chinmoy; adquirió el nombre de Mahavishnu y formó la Orquesta de Mahavishnu en 1971. Inicialmente, la Orquesta fue un quinteto conocido por niveles de volumen radicalmente altos, texturas complejas y ejecución modal rápida, especialmente por McLaughlin, en largos pasajes de escalas de 16 notas y arpegios, en una guitarra con dos cuellos paralelos, uno con 6 cuerdas, el otro con 12. Tocaron conciertos en rock, en lugar de jazz, y se encontraban entre las pocas estrellas de la música de fusión jazz-rock; grabaron álbumes populares como The Inner Mounting Flame (1971) y Visions of the Emerald Beyond (1975). La participación del violinista eléctrico Jean-Luc Ponty en 1974–75 aumentó la popularidad de la Orquesta.
A mediados de la década de 1970, McLaughlin dejó Chinmoy, abandonó el nombre Mahavishnu y comenzó a tocar la guitarra acústica en su trío Shakti, con el violinista indio L. Shankar y el tocadiscos Zakir Hussain. Su nueva guitarra tenía dos diapasones, uno con cuerdas elevadas cruzando el otro. La improvisación de McLaughlin, con frases de blues, rock (especialmente Jimi Hendrix), flamenco, jazz y música india, encaja fácilmente en una variedad de música de fusión. Luego tocó duetos y tríos con otros virtuosos de la guitarra, Al DiMeola, Paco de Lucía y Larry Coryell, para formar equipo con el percusionista indio Trilok Gurtu, para tocar la guitarra eléctrica en una revivida Mahavishnu Orchestra a mediados de la década de 1980, y para tocar la guitarra. conciertos de Mike Gibbs (1985) y él mismo (1990) con orquestas sinfónicas.
McLaughlin grabó un homenaje acústico al pianista de jazz Bill Evans en 1993, y volvió a la guitarra eléctrica para After the Rain (1994) y The Promise (1995). Su ingenio permaneció intacto en el siglo XXI. Revivió a Shakti para el álbum en vivo Saturday Night in Bombay (2001). Otros trabajos posteriores notables incluyeron Industrial Zen (2006); Floating Point (2008); Five Peace Band Live (2009), que ganó un premio Grammy al mejor álbum instrumental de jazz; Ahora aquí esto (2012); y Black Light (2015). Su grabación de "Miles Beyond", del álbum Live at Ronnie Scott's de 2017, se llevó el Grammy al mejor solo de jazz improvisado. En 2017, McLaughlin hizo lo que dijo que era su gira final, interpretando música de varias encarnaciones de la Orquesta Mahavishnu.
