Atolón Kiritimati, también llamado Atolón de Navidad, isla coralina en las Islas de la Línea Norte, parte de Kiribati, en el Océano Pacífico centro-oeste. Es la isla más grande de formación puramente coralina del mundo, con una circunferencia de aproximadamente 100 millas (160 km).
El atolón Kiritimati fue avistado en la víspera de Navidad en 1777 por el capitán inglés Captain James Cook. (Kiritimati es la ortografía Gilbertese de la Navidad). Aunque fue reclamado por los Estados Unidos bajo la Ley de Guano de 1856, el atolón fue incorporado a la Colonia de las Islas Gilbert y Ellice por Gran Bretaña en 1919. Kiritimati desempeñó un papel durante la Segunda Guerra Mundial para las fuerzas aliadas, que lo utilizó como una importante estación de reabastecimiento de combustible para aviones militares en ruta desde Hawai al Pacífico Sur. Su propiedad permaneció en disputa hasta 1979, cuando Kiritimati se convirtió en parte de Kiribati independiente.
El atolón tiene instalaciones portuarias y una gran plantación de copra propiedad del gobierno. Un pequeño aeropuerto internacional se encuentra cerca de Londres, el asentamiento principal, en la costa noroeste de la isla. Kiritimati fue una base de operaciones para las pruebas de armas nucleares por parte de los británicos en 1957–58 y de los Estados Unidos en 1962. Su posición cerca del ecuador hizo de sus aguas circundantes un sitio privilegiado para el lanzamiento de satélites terrestres a finales de los años noventa. Kiritimati fue designado santuario de vida silvestre en 1975. Área de 150 millas cuadradas (388 km cuadrados). Popular. (2010) 5,586.
