Kodandera Madappa Cariappa, de nombre Kipper, (nacido el 28 de enero de 1899, Shanivarsanthe, distrito de Coorg, Mysore [ahora distrito de Kodagu, estado de Karnataka], India, murió el 15 de mayo de 1993, Bangalore), oficial militar indio y primer jefe de gabinete de El ejército indio después de que India se independizó de Gran Bretaña.
Cariappa nació y se crió en una región montañosa del estado de Karnataka, en el suroeste de Estados Unidos, y fue uno de los seis hijos de un funcionario de la administración colonial británica de la India. Fue educado en escuelas indias y en el Colegio de la Presidencia en Madras (ahora Chennai) y fue descrito como un estudiante activo que estaba interesado en el tenis y el hockey sobre césped. Cariappa recibió entrenamiento militar durante la Primera Guerra Mundial (1914–18) pero no cumplió ningún servicio activo. Después del final de la guerra, los políticos indios comenzaron a exigir que los británicos comenzaran a incorporar oficiales indios en el ejército británico en la India. En 1919, Cariappa estaba en el primer grupo de candidatos indios en ser seleccionado, y fue enviado a Indore para recibir capacitación. Desde allí fue comisionado en la Infantería Carnática en Bombay (ahora Mumbai).
Cariappa fue ascendido a teniente en 1923, capitán en 1927, comandante en 1938, teniente coronel en 1942 y luego brigadier en 1946. Bajo los británicos, sirvió en una variedad de puestos, incluido el Medio Oriente (1941-1942) y Birmania (ahora Myanmar; 1943–44). En 1942 se convirtió en el primer oficial indio en recibir el mando de una unidad. Cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, en reconocimiento a su servicio allí, fue incluido en la Orden del Imperio Británico. Durante la partición del subcontinente indio en 1947, justo antes de la independencia, Cariappa supervisó la difícil tarea de dividir el establecimiento militar indio entre Pakistán e India.
Después de la independencia de la India, Cariappa fue nombrado subdirector del estado mayor con el rango de mayor general. En el ascenso al rango de teniente general, se convirtió en comandante del Ejército Oriental en noviembre de 1947. En enero siguiente fue nombrado comandante del ejército del Comando de Delhi y Punjab Oriental (ahora el Comando Occidental).
En enero de 1949, Cariappa fue nombrado el primer comandante indio en jefe del ejército indio, reemplazando al comandante general británico, Sir Roy Bucher. Como jefe del ejército, Cariappa tenía el mandato de transformar el ejército dejado por los británicos en una fuerza militar nacional. En el proceso de lograr esa tarea, estableció dos nuevas unidades: la Brigada de la Guardia (1949; desde la Brigada de la Guardia de 1958) y el Regimiento de Paracaidistas (1952), que fueron notables por ser los primeros en reclutar miembros de todas las castas y clases.. En 1949, Pres le otorgó el premio militar del comandante en jefe de la Legión del Mérito. Harry S. Truman.
Cariappa se retiró del servicio militar activo en 1953, después de lo cual sirvió hasta 1956 como alto comisionado de la India en Australia y Nueva Zelanda. Continuó involucrado en los asuntos del ejército indio, haciendo visitas a las fuerzas para aumentar la moral durante las guerras que India luchó con Pakistán en 1965 y 1971. Fue un firme defensor de la construcción de la capacidad industrial de la India para apoyar a los militares del país.. También enfatizó la necesidad de que los militares sigan siendo apolíticos y subordinados al gobierno civil. En 1986, el gobierno indio promovió a Cariappa al rango honorario de mariscal de campo en reconocimiento a sus servicios ejemplares al país.
