Malcolm Rifkind político británico

Malcolm Rifkind, en su totalidad Sir Malcolm Leslie Rifkind, (nacido el 21 de junio de 1946, Edimburgo, Escocia), político del Partido Conservador británico que sirvió en los gabinetes (1986–97) de los primeros ministros Margaret Thatcher y John Major y que alentó a un pro Postura europea en las políticas de su partido.

Rifkind nació en una familia judía de ascendencia lituana y recibió un título de abogado y un postgrado en ciencias políticas de la Universidad de Edimburgo. De 1967 a 1969 enseñó en una universidad en el sur de Rodesia (ahora Zimbabwe). Después de su regreso a Gran Bretaña, ejerció la abogacía y entró en la política. Aunque perdió en su primer intento de ganar un escaño en la Cámara de los Comunes, fue elegido concejal de la ciudad de Edimburgo en 1970. Rifkind ingresó a la Cámara de los Comunes en febrero de 1974 como diputado conservador por Edimburgo Pentlands. Un año después, Thatcher, el recién elegido líder del Partido Conservador, entonces en oposición, nombró a Rifkind como uno de los portavoces del partido en asuntos escoceses. Al año siguiente, sin embargo, renunció en protesta por la hostilidad de Thatcher a una propuesta (luego descartada) sobre la creación de una asamblea escocesa. (El Parlamento escocés fue finalmente creado y comenzó a sentarse en 1999).

Al ganar las elecciones generales de 1979, el Primer Ministro Thatcher perdonó a Rifkind su desafío anterior y lo nombró para una sucesión de puestos ministeriales de rango medio. Como ministro de Estado en el Ministerio de Asuntos Exteriores (1983–86), jugó un papel importante en persuadir a Thatcher reacio a aceptar planes para crear un mercado único en Europa, lo que implicaba eliminar todas las barreras a los movimientos de bienes, servicios y personas en todo La Comunidad Económica Europea (más tarde sucedido por la Unión Europea) y la coordinación de una serie de leyes fiscales y comerciales.

Rifkind ingresó al gabinete de Thatcher en 1986 como secretario de estado de Escocia. (En este momento había perdido su entusiasmo anterior por la devolución escocesa.) En 1990 se convirtió en secretario de transporte, y después de las elecciones generales de 1992 Major lo nombró secretario de defensa. En este post, Rifkind enfrentó dos tareas difíciles: supervisar el despliegue de las tropas británicas en la ex Yugoslavia sin provocar problemas diplomáticos dentro de la alianza atlántica y gestionar una sucesión de reducciones en el presupuesto de defensa del Reino Unido sin provocar la hostilidad de los jefes de las fuerzas armadas. Ninguna de las políticas era popular entre todas las secciones de su partido o del público británico en general. Al aplicarse a los detalles y negarse a descender a la lucha partidista, Rifkind ganó elogios por sus esfuerzos en ambos frentes.

En el retiro de Douglas Hurd como secretario de Asuntos Exteriores en julio de 1995, Rifkind fue el obvio sucesor. Rifkind inmediatamente dejó en claro que mantendría las políticas ampliamente proeuropeas de Hurd, aunque, para pacificar a los euroescépticos conservadores, Rifkind también prometió "una defensa incondicional de los intereses británicos". También dejó en claro que mantendría la postura imparcial de Gran Bretaña hacia Oriente Medio.

Rifkind dirigió el Ministerio de Asuntos Exteriores hasta 1997, cuando perdió su escaño en el Parlamento en las elecciones que llevaron al Partido Laborista al poder. En ese mismo año Rifkind fue nombrado caballero. Fue devuelto al Parlamento como diputado por Kensington y Chelsea en 2005. En las elecciones generales de 2010, Rifkind ganó fácilmente el distrito electoral rediseñado de Kensington.

En febrero de 2015, con las elecciones generales de mayo a la vista, Rifkind fue suspendido del Partido Conservador después de que surgieron denuncias de su participación en un escándalo de tráfico de influencias que resultó de una investigación encubierta realizada por The Daily Telegraph y Channel Four. Eligió no soportar la reelección. Sus memorias, Poder y pragmatismo, se publicaron en 2016.