Mandacaru, (Cereus jamacaru), también deletreado mandacarú, también llamado cardeiro, especie de cactus arbóreo (familia Cactaceae) nativa de las regiones áridas y semiáridas del noreste de Brasil. Mandacaru es de importancia local en la medicina tradicional y como forraje para el ganado y se cultiva en algunos lugares.
Con una altura de hasta 9 metros (casi 30 pies), el mandacaru es un cactus alto y presenta tallos suculentos segmentados que surgen de una base leñosa baja. Cada tallo columnar tiene cuatro a seis costillas, que están armadas con espinas (hojas modificadas) que emergen en grupos de 5 a 10. Similar a la mayoría de los miembros de la familia Cactaceae, el mucílago grueso dentro de su carne disminuye la pérdida de agua y puede disuadir la herbivoría. Sus conspicuas flores blancas florecen por la noche y pueden medir hasta 25 cm (10 pulgadas) de largo. Polinizadas por insectos voladores nocturnos y abejas (temprano en la mañana y tarde en la noche), las flores producen bayas elipsoidales de color amarillo rosado a púrpura que presentan pulpa blanca a roja incrustada con semillas negras.
Se cree que Mandacaru es medicinal por los pueblos locales, que usan raspados de corteza como tratamiento para los trastornos renales y la raíz como tratamiento para las infecciones urinarias y la inflamación de la próstata. Los frutos son comestibles y los tallos se alimentan al ganado durante las sequías.
La especie se introdujo en el sur de África como ornamental y para su uso como seto. Se ha naturalizado en las sabanas y las crestas rocosas de varios países allí y se considera una especie invasora en esas áreas.
